Door twee penalty’s van de sterspeler van Barcelona zegevierde Argentinië die dag. Van dat team van de Zuid-Amerikanen zijn nu drie spelers actief in Rusland, namelijk Messi, Sergio Aguëro en Lucas Biglia. Bij het veelbelovende elftal van de Nigerianen ligt dat aantal lager, want enkel John Obi Mikel speelt van dat team momenteel op het wereldkampioenschap. Hoe is het de andere spelers vergaan in hun carrière?
Argentinië
Wie Willy Caballero zag schutteren tegen Kroatië beseft dat Argentinië nog wel een goede keeper kan gebruiken. Het talent dat in 2005 in de goal stond was Oscar Ustari, momenteel uitkomend voor Atlas Guadalajara. De keeper heeft het tot twee keer toe geprobeerd in Europa, maar wist nooit echt door te breken op het continent. Ustari speelde twee interlands voor het grote Argentinië.
In de verdediging was er in die finale in Utrecht bij Argentinië plek voor Julio Barroso, Gabriel Paletta, Ezequiel Garay en Lautaro Formica. De backs Barroso en Formica wisten nooit echt door te breken en verdienen hun geld nu bij respectievelijk Colo Colo (Chili) en CD Moron (tweede niveau Argentinië). Paletta en Garay daarentegen zijn gerespecteerde verdedigers geworden in Europa, hoewel Paletta tegenwoordig in China voetbalt.
Op het middenveld was er toentertijd een hoofdrol weggelegd voor Pablo Zabaleta, die we toch voornamelijk kennen als rechtsback. Hij heeft een succesvolle loopbaan achter de rug bij Manchester City en met Argentinië werd hij in 2014 bijna wereldkampioen, maar dit WK bekijkt hij als analist bij de BBC. Hij werd bijgestaan door Fernado Gago, momenteel spelend voor Boca Juniors, en Juan Manuel Torres. Torres was een van de uitblinkers op het jeugd WK, maar is momenteel zelfs clubloos. De laatste club die hij diende was Aktobe uit Kazachstan.
In de aanval was er plaats voor Messi, bij wie uiteraard geen verdere uitleg nodig is. Hij werd in de finale van de flanken bediend door Gustavo Oberman en Rodrigo Archubi. Oberman heeft even in Spanje en Roemenië gespeeld, maar wist daar nooit potten te breken. Periodes zat hij zonder club, hij speelde even in India en komt nu uit voor een kleine club genaamd Argentino de Quilmes. Archubi kende eenzelfde verloop en is in Chili beland.
De invallers in de finale waren dus Biglia en Aguëro, die beiden nog steeds van waarde zijn voor het Argentijnse elftal. Zij moeten Argentinië vanavond mede behoeden van een kansloze aftocht in Rusland. De andere invaller was Emiliano Armenteros, die ook in Europa actief is. Bij Rayo Vallecano.
Nigeria
Ambrus Vanzekin werd voornamelijk bekend in Nederland door zijn optreden in de penaltyreeks op het jeugd-WK. Zelf verschalkte hij Kenneth Vermeer met een Panenkaatje en even later groeide hij uit tot de held van Nigeria door een zwak genomen pingel van Collins John te keren. Hij bleef altijd in Nigeria voetballen.
Rechtsback Olubayo Adefemi was geen ster in Europa, maar had een aardige carrière. Totdat het noodlot toesloeg. Bij een auto-ongeluk in Griekenland kwam hij in 2011 om het leven. Dele Adeleye maakte op het jeugd-WK indruk, maar in Nederland kennen we hem voornamelijk als voetballer van Sparta. In Rotterdam wist hij echter nooit echt door te groeien tot absolute sterkhouder. Vervolgens trok hij naar het oosten van Europa, waar hij nu voor SKA Khabarovsk in Rusland speelt. Collega in het centrum van de verdediging Monday James zit zonder club. Linksback Taye Taiwo maakte grote indruk in 2005 en bouwde een mooie loopbaan op die hem langs onder meer AC Milan, Olympique Marseille en Dinamo Kiev leidde. Momenteel speelt hij in Finland.
Ook ex-Spartaan Sani Kaita zit tegenwoordig zonder club. Waarschijnlijk zal hij wel weer ergens aan de bak komen, want zijn lijst met clubs is haast langer dan een boodschappenlijst van een gezin met vier kinderen. John Obi Mikel was jarenlang een gewaardeerde kracht bij Chelsea, maar in 2017 koos hij ervoor om in China te gaan voetballen. Hij is nog steeds de ster van Nigeria. Ook Chinedu Obasi wist door te breken in Europa. De vleugelflitser maakte vooral indruk bij Hoffenheim en verdient zijn brood tegenwoordig bij Bolton Wanderers. Toch is zijn potentieel er nooit helemaal uitgekomen. Rechtermiddenvelder David Abwo voetbalt in Turkije.
In de aanval stonden met Isaac Promise en John Owoeri twee spelers die verrasten op het jeugd-WK. Promise speelde jarenlang verdienstelijk in Turkije en is vandaag de dag actief in de Verenigde Staten. Owoeri speelde een blauwe maandag voor Feyenoord, maar kon in Rotterdam allerminst potten breken. Hij speelt nu in China.
John Obi Mikel
