1. Het debuut
Vicarage Road, Watford. Op een zonnige middag in Hertfordshire begint het verhaal. Een lange trap van Dejan Lovren, de uiterst intelligente Roberto Firmino lobt de bal over Heurelho Gomes, waarna Salah op de middellijn kan intikken. Het blijkt de eerste stuiptrekking van een heus droomduo.
2. Arsenal afgeslacht
Al vroeg in het seizoen bezoekt Arsenal Anfield. De Gunners willen hun plek bij de eerste vier terug, maar zetten die ambitie geen moment kracht bij: 4-0. De hoge lijn van de Gunners blijkt zelfmoord: voor de derde goal is Salah een fractie sneller dan Héctor Bellerin. Daarna haalt niemand hem nog in en schuift hij langs Petr Cech binnen.
3. Een koude woensdagavond in Stoke
Het begon als een serieuze vraag van een Engelsman die niet verder keek dan zijn neus lang was. Zou zo’n Lionel Messi het ook kunnen op een koude, regenachtige herfstavond in Stoke? Intussen is het een grap geworden. Hoe ook, Mohamed Salah bewees dat hij het kon. Twee goals: een fraaie volley en eentje na een fout van Erik Pieters: Salah is vanaf dan topscorer.
Foto: 4. Man City over de knie(1)
De vraag op alle lippen: kon Manchester City de Invincibles van Arsenal evenaren? Mohamed Salah en zijn ploeg zouden daartoe de grootste beproeving zijn. Zo bleek ook: Liverpool won dikverdiend met 4-3 van de kampioen. De vierde goal van Salah, een lob over Ederson, bezat grote schoonheid.
5. Schilderen tegen Spurs
Misschien wel zijn mooiste treffer kwam tegen Tottenham Hotspur. Salah speelt in de slotminuut Ben Davies en Jan Vertonghen uit om de bal prachtig langs Hugo Lloris te krullen. Voor de winst volstaat het niet: Harry Kane benut later nog een onterecht toegekende strafschop.
6. Toveren in Porto
In de Champions League timmert de ploeg van Jürgen Klopp ook goed aan de weg. In de groepsfase winnen ze al twee keer met 7-0 en in de achtste finale hebben ze aan één wedstrijd genoeg. Het wordt bij FC Porto 0-5. De 0-2 van Salah is prachtig getover langs de doelman en een verdediger.
7. Ontploffen tegen Watford
Arm Watford. Op de openingsdag begon Salah zijn fenomenale seizoen. Het is wederom tegen de Hornets dat hij echt ontploft. In een 5-0 zege maakt hij er vier. Twee ervan zijn verbluffende solo’s. Het levert hem de koppositie in het Gouden Schoen-klassement op.
8. Man City over de knie(2)
In de kwartfinale van de Champions League mag de honderdpuntenploeg van Pep Guardiola bewijzen dat de eerdere nederlaag een slippertje was. Dat loopt even iets anders. De Citizens verzuipen in de tsunami die de rode voorhoede vormt. Salah opent de score in een 3-0 zege.
9. Man City over de knie(3)
In de terugwedstrijd tapt City aanvankelijk uit een ander vaatje. Na een razendsnelle 1-0 zet de thuisclub Liverpool een helft lang het mes op de keel. Na rust is de pijp leeg. De 1-1 van Salah, een oogstrelend stiftje, lijkt in het Etihad Stadium in één keer alle energie als lucht uit een lek geprikte ballon te doen verdwijnen.
10. Tijd voor awards
Een plek in het team van het jaar in de Premier League én Champions League. Door collega’s én journalisten uitgeroepen tot speler van het jaar. De Gouden Schoen en topscorer aller tijden in een Premier League-seizoen over 38 wedstrijden. Tweemaal het doelpunt van de maand. Speler van het jaar bij Liverpool. Het is een indrukwekkende lijst.
Foto: 11. Roma geveld
En dan moest het mooiste nog komen: de halve finale van de Champions League. Alsof de duivel ermee speelde: Roma was de opponent. Salah sloeg zijn ex-werkgever met een prachtkrul en wederom een stiftje prachtig knock-out. Zoals het gaat bij wezens die in de stad van het Vaticaan vereerd worden, stonden ook de spelers van Roma nog even op, maar de Reds haalden de finale.
