Het is een ware slijtageslag voor landen op het WK voetbal in Rusland. Nu al. De strafschoppenserie die er dinsdag aan te pas moest komen om Engeland van een trauma af te helpen, was alweer de derde van het toernooi.
Colombia leek door het oog van de naald te kruipen toen Yerry Mina in de laatste minuut van de blessuretijd de score gelijk kopte. Door de 1-1 moest er worden verlengd. Engeland heeft een rijk verleden met slecht verlopen strafschoppenseries, maar dit keer viel het kwartje een keer naar de goede kant. Doelman Jordan Pickford kroonde zich tot de Engelse held.
Spanje en Rusland maakten eerder ook al na strafschoppen uit wie er naar de kwartfinale zou gaan, net als Kroatië en Denemarken. Vooral die laatstgenoemde strijd was bloedstollend. Keepers van beide landen excelleerden, maar twee gestopte penalty's door Kasper Schmeichel in de strafschoppenserie bleken niet genoeg.
Door de jaren heen
Het komt door de jaren heen vaak genoeg voor dat er op het WK twee strafschoppenseries worden gehouden in de achtste finales. Neem het WK 2014 in Brazilië. Toen moesten Brazilië en Chili uitmaken wie er door zou gaan, net als Costa Rica en Griekenland.
Acht jaar terug in Zuid-Afrika hadden Paraguay en Japan strafschoppen nodig om het laatste zetje te geven naar de kwartfinale. Vier jaar daarvoor in Duitsland bonden Zwitserland en Oekraïne met elkaar de strijd aan in een reeks penalty's.
De vermoeidheid zal groot zijn bij drie landen die nu twee dagen kunnen rusten om zich op te laden voor de kwartfinales. Engeland, Kroatië en Rusland gaan dan wel de boeken in met hun strafschoppenseries, het is zaak dat zij daar de komende periode zo min mogelijk last van ondervinden.
