"De ambities van de club reiken verder dan de Serie A. Dat is voor mij als speler ook iets waar ik naar uitkijk", vertelde de 36-voudig Oranje-international zojuist tijdens zijn presentatie in Milaan, waar ELF Voetbal bij aanwezig was. Via een prachtige video werd hij aan het publiek gepresenteerd. De Vrij werd daarin neergezet als een metselaar. In vloeiend Italiaans sprak hij de aanwezige media toe.
"De afgelopen maanden meldden zich vele clubs bij me. Dat ik voor een binnenlandse transfer heb gekozen, heeft vooral te maken met het feit dat Internazionale liet blijken mij het liefst te hebben. Zij presenteerden hun toekomstplannen en ik geloof in het project dat zij voor ogen hebben. Dat komt ook mede door coach Luciano Spalletti, die me ook duidelijk liet merken er graag bij te hebben", aldus de al fit uitziende Nederlander.
Cristiano Ronaldo
Dinsdag kreeg de Serie A verrassend versterking van Cristiano Ronaldo. De Portugese superster wisselt Real Madrid voor ruim honderd miljoen euro in voor Juventus. "De transfer van Cristiano Ronaldo naar de Serie A is natuurlijk fantastisch voor het Italiaanse voetbal, maar meer dan dat kan ik er eigenlijk niet over zeggen. Hij wordt een concurrent. Maar ik ben daar niet echt mee bezig. Ik richt me op dit moment natuurlijk op Internazionale. We zijn sinds maandag in ons trainingskamp en tot nu toe verloopt alles hier volgens wens. Al betekent een nieuwe club ook dat ik mezelf aan enkele zaken moet aanpassen. Dat zal in de komende weken gebeuren."
De ambities van Internazionale spreken De Vrij aan. "Die gaan verder dan de Serie A en dat is voor mij als speler ook iets waar ik naar uitkijk. We willen meestrijden in alle competities. Ik heb ook al het geloof dat we met de spelers, die we op dit moment hebben, in staat zijn om overal op het hoogste niveau mee te kunnen spelen. Met Spalletti beschikken we over een coach die tactisch zeer sterk is en ons waarschijnlijk in meerdere formaties zal laten gaan spelen."
Welke formatie heeft zijn voorkeur? "Voor mij maakt dat persoonlijk niet uit, omdat ik zowel in een formatie met drie als met vier verdedigers kan spelen." Dat bewees de in Ouderkerk aan den IJssel geboren speler al vele malen in het Nederlands elftal. Op het WK van 2014 werd hij nog uitgeroepen tot 'Beste verdediger van het WK'.
Nummer 6
De Vrij gaat in Milaan spelen met het nummer 6. Even wennen, nadat hij in het verleden overal met nummer 3 speelde. Dat nummer mag bij Internazionale echter niet meer gebruikt worden, nadat het in 2006 werd opgedragen aan oud-Inter speler Giacinto Facchetti. De Vrij vindt het nummer 6 geen probleem. "Het nummer 6 heb ik ook altijd gewaardeerd, dus vandaar dat ik voor dat nummer heb gekozen."
Met dit statement liet de nog altijd maar 26-jarige verdediger wederom zijn in Italië gewaardeerde nuchterheid zien. Een van de redenen waarom de Italiaanse media overtuigd is van zijn kracht op het veld als in de kleedkamer. "Ik zou niet meteen zeggen dat ik een grote leider ben. Bij alle teams, waar ik gespeeld heb, ben ik altijd alleen maar bezig geweest om beter te worden en waar het kan ook teamgenoten hierin mee te nemen. Uiteindelijk kun je prijzen alleen samen winnen. Bij Internazionale zal ik dan ook hetzelfde blijven doen als dat ik deed bij Feyenoord, Lazio of het Nederlands elftal."
Internazionale blijft de komende tien dagen nog intern trainen. Tussentijds staan er enkele oefenwedstrijden op het programma, waarna de competitie op 19 augustus begint.
