Steven Gerrard
Verbaasde veel mensen door in te stappen bij Rangers. Iedereen weet hoe veeleisend het publiek op Ibrox is, alleen insiders van het Schotse voetbal weten dat veeleisendheid ook een eigenschap van de vele schuldeisers van de grootmacht is. Financieel kan de club bij lange na niet wedijveren met Celtic, waardoor een tweede plaats het hoogste is dat je mag verwachten. Maar leg ze dat op Ibrox maar eens uit… Gerrard begon in ieder geval met een zege, al mocht tegen Shkupi niks anders verwacht worden.
Zinedine Zidane
Moest midden in het seizoen als brandweerman dienen bij Real Madrid. De Fransman kende een droomdebuut in het Bérnabeu: toegezongen door tienduizenden socios zag hij hoe de ploeg met 5-0 van Deportivo La Coruña won. Aan het eind van het seizoen had brandweerman Zidane niet alleen de kinderen, het antieke keukenkastje en de goudvissen, maar ook de Cup met de Grote Oren uit het vuur gesleept. Na 2,5 succesvolle jaren lastte hij een pauze in.
Gennaro Gattuso
eigenlijk uit het niets op bij FC Sion in Zwitserland. De schopper van AC Milan wist zijn debuut goed af te sluiten: de bekerpartij bij Lausanne eindigde in 0-2. Niet dat die triomf het startschot voor een langdurig huwelijk was: na twee maanden kreeg hij al ontslag. Werkte sindsdien bij een hele rits clubs, zo werd zijn Pisa beroemd omdat de ploeg degradeerde ondanks het laagste aantal tegengoals in de hele Serie B. Tegenwoordig actief bij AC Milan.
Giovanni van Bronckhorst
Niet alle begin in het trainersvak is makkelijk, zo ondervond Giovanni van Bronckhorst. De linksback kon in al zijn volledige seizoenen een prijs winnen met Feyenoord, maar debuteerde aan het eind van een seizoen. Fred Rutten werd opzij gezet en Gio moest de Stadionclub via de play-offs Europa in loodsen. Dat mislukte: sc Heerenveen was over twee wedstrijden sterker. Het ontnam Van Bronckhorst de moed niet, Feyenoord plukt nog steeds de vruchten van zijn trainerschap.
Fabio Grosso
Van Bronckhorst is niet de enige linksback die op het WK 2006 actief was die al trainer is. Ook Fabio Grosso, talisman van het gouden Italië is intussen in maatpak langs de lijn te aanschouwen. De Romein maakte naam bij de beloften van Juventus alvorens hij naar Bari trok. Grosso begon bij Bari met een overtuigende 3-0 overwinning, de opmaat naar een succesvol seizoen. Het leverde de club geen promotie naar de Serie A op, maar hemzelf wel: de wereldkampioen is benoemd tot nieuwe trainer van Hellas Verona.
Andriy Shevchenko
Wat Oranje in de jaren ’90 met Frank Rijkaard deed, kreeg in Oekraïne navolging: zonder trainerservaring werd Andriy Shevchenko tot bondscoach benoemd. Hij debuteerde in een WK-kwalificatiewedstrijd tegen IJsland, die in Kiev in 1-1 eindigde. Uiteindelijk miste hij net de play-offs, waardoor hij als trainer nog niet kon doen wat hij als speler deed: zijn land op een mondiale eindronde leiden. Hij is niet ontslagen en zal zich nu richten op het EK 2020.
