Geluk dwing je af
Een blik op de statistieken leert ons dat Frankrijk zeker niet het betere van het spel had in de finale. Sterker nog, als we de statistieken moeten geloven domineerden de Kroaten de gehele finale. Zo had Kroatië over de gehele wedstrijd gezien meer balbezit. Bovendien losten de Kroaten meer schoten en gaf Kroatië bijna twee keer zo veel passes als de Fransen.
Toch won Frankrijk de wedstrijd. Hier had de ploeg van Didier Deschamps een beetje geluk voor nodig. De eigen goal van Mario Mandzukic en de iet wat ongelukkige penalty die Antoine Griezmann benutte waren zeker meevallers voor de Franse ploeg. Kroatië had daarentegen ook wat geluk bij de 2-1. Het slippertje van Hugo Lloris was op zijn minst een meevaller voor de Kroatische ploeg.
Frankrijk won het WK dus zeker niet op geluk, maar op effectiviteit. Met dodelijke counters en uitstekend omschakelingsvoetbal werkten de Fransen zich op tot aan de finale. Met precies diezelfde tactiek won Frankrijk uiteindelijk ook de finale. De Fransen waren in de finale simpelweg buitengewoon effectief. Acht doelpogingen hadden de Fransen nodig voor vier doelpunten. De kracht van de omschakeling won het zondagavond van het combinatievoetbal van Kroatië.
Mbappé en Pelé
Kylian Mbappé zal met een wel heel goed gevoel op zak terugreizen naar Frankrijk. De Franse aanvaller kan immers twee prijzen meenemen in zijn koffer op weg terug naar Parijs. Hij won naast de Jules Rimet Cup namelijk ook de zilveren bal voor talent van het toernooi. De gouden bal schoot uiteindelijk net aan zijn neus voorbij. Zilveren medaillewinnaar Luka Modric ging er met de prijs voor beste speler van het toernooi vandoor.
De mooiste erkenning die Mbappé kreeg heeft niet de vorm van een beker. Een vergelijking met het Braziliaanse voetbalicoon Pelé is namelijk misschien wel de mooier dan elke prijs die je kan krijgen. Mbappé heeft ook zeker het recht om met Pelé vergeleken te worden. De negentienjarige Fransman wist net als de Braziliaan meer dan twee doelpunten als tiener in een knock-out fase van een wereldkampioenschap te scoren. Ook was Mbappé de eerste tiener die in een WK-finale scoorde sinds, je raadt het al, Pelé.
Pogba piekt op het juiste moment
Het werd een heuse sport om Pogba in aanloop naar het WK zo vaak mogelijk te bekritiseren. De speler van Manchester United was zowel onder buiten- als binnenlandse fans niet geliefd. Uit polls bleek dan ook dat meer dan de helft van de Fransen Paul Pogba liever thuis zouden zien zitten tijdens het WK. De middenvelder zou niet in het elftal van Deschamps passen en zou het niveau drastisch omlaag halen.
In de finale snoerde Pogba alle critici de mond. Hij gaf een aantal prachtige passes, stond verdedigend uitstekend zijn mannetje en pikte zijn doelpunt mee. Pogba kan sowieso terugkijken op een uitstekend WK waarop hij over het algemeen fantastisch presteerde.
De mijlpalen
Het was ook de finale van de mijlpalen. Door het bizarre scoreverloop en een aantal opvallende momenten werden verschillende records verbroken of evenaart. Zoals al eerder genoemd is Mbappé samen met Péle de enige tiener die in een WK-finale scoorde. De 1-0 verbrak ook een record. De eigen goal van Mario Mandzukic was namelijk het eerste eigen doelpunt ooit in een WK-finale. Het aantal eigen doelpunten ligt op dit WK sowieso hoog. Twaalf keer werd de bal achter de eigen doelman gewerkt. Ter vergelijking, het oude record op een WK stond op zes. En zoals vanzelfsprekend was de videoref in de finale ook de eerste uit de WK-geschiedenis. De videoarbiter nam meteen een zeer belangrijke rol in. De videoscheidsrechter was indirect verantwoordelijk voor de 2-1 van Frankrijk.
De vreugde is groot
En natuurlijk is de vreugde aan Franse zijde groot. Het kwam onder toeziend oog van de eigen president de grote teleurstelling van twee jaar geleden te boven. De pijn door die ene goal van Éder is nu volledig weggespoeld. De Fransen hebben nu namelijk iets mooiers. De Jules Rimet Cup. In de stromende regen mochten de Fransen de befaamde beker in ontvangst nemen. ELF Voetbal zette de mooiste foto's en tweets op een rij.
Congratulations #France :
— DAYANAND KAMBLE (@DayanandKam7) 15 juli 2018
French President @EmmanuelMacron reacts during the final match between #France and Croatia at the 2018 soccer #WorldCup in the Luzhniki Stadium in Moscow, Russia.
.. pic.twitter.com/F02ZBqn1sg
