“Hij wilde mijn hele team ontmantelen en naar Engeland halen”, uitte Napoli-eigenaar Aurelio De Laurentiis zijn ongenoegen tegen Sky Italia. Onderwerp van gesprek was Sarri. De trainer miste vorig seizoen met Napoli op een haar na de titel van de Serie A en was daarmee verantwoordelijk voor het beste seizoen van de club in lange tijd. Vooral Napoli’s speelstijl oogstte louter lof. Bij Sarri’s nieuwe club Chelsea lijkt hij dezelfde filosofie voor ogen te hebben. Alleen, weet de coach als geen ander, implementeren heeft tijd nodig. En dat begrip heeft men in de Premier League niet in overvloed.
Heel erg solidair is het niet, maar vanuit dat kader is het begrijpelijk dat Sarri in zijn eerste weken als Chelsea-coach vooral naar bekenden keek. Hij pikte Jorginho op bij Napoli, nadat Carlo Ancelotti (de nieuwe trainer van de Italianen) te kennen had gegeven zonder de middenvelder te kunnen. Andere pogingen in de grootste stad van de Mezzogiorno blijken tot zover nutteloos. De Laurentiis gunt Sarri weinig meer en wil zelf een aardig elftal overhouden. ‘Een bod van honderd miljoen euro uit de Premier League’ op Kalidou Koulibaly werd naar De Laurentiis’ eigen zeggen geweigerd.
Versterkingen
Duidelijk is dat de Chelsea-selectie een boost nodig heeft. Conte heeft de Chelsea-selectie compleet ingericht op een 3-4-3 systeem, waar Sarri waarschijnlijk 4-3-3 wil spelen. Vooral met de backs is dat problematisch. Marcos Alonso en Victor Moses fungeerden (meer dan) voldoende als flankspelers op het middenveld van de laatste jaren, maar het is twijfelachtig of zij defensief sterk genoeg zijn in een viermansverdediging. César Azpilicueta heeft in het verleden vaak zat bewezen dat wel te zijn, maar was juist centraal in een driemansverdediging een van de constantste spelers van de Londense formatie. Met hem als back zal er centraal zeker wat bij moeten komen. De namen van Leonardo Bonucci, die naar verluidt weg wil bij AC Milan, en Juventus-verdediger Davide Rugani worden genoemd.
En dan blijft er die onzekerheid rondom de Belgische WK-uitblinkers Thibaut Courtois en Eden Hazard. Doelman Courtois heeft nog maar een contract voor één jaar en heeft zich tot zover niet erg geruststellend uitgesproken over verlenging. Een transfer naar Real Madrid blijft rond zijn naam zingen. In de Spaanse hoofdstad zou hij in een gek geval ook Hazard kunnen tegenkomen. Real Madrid-voorzitter Florentino Pérez heeft vuurwerk op de transfermarkt beloofd na het vertrek van Cristiano Ronaldo en Eden Hazard staat als een van de favorieten geklasseerd. “Ik denk dat iedereen droomt over Real Madrid”, gooide de linksbuiten in gesprek met BeIN Sports tijdens het WK nog even olie op het vuur.
Het zijn een hoop transfervraagstukken die de clubleiding van Chelsea de komende weken moet uitpuzzelen. De Londenaren lijken niet geneigd tot verkoop van hun Belgen zover er geen vervangers gevonden zijn. Tot Transfer Deadline Day, dit jaar in de Premier League flink vervroegd naar 9 augustus, hebben de beleidsbepalers genoeg andere dingen te doen. Een nieuwe coach en één extra middenvelder is de schrale opbrengst van meer dan zeven weken transferwindow. Het lijkt niet genoeg suiker om de stemming na een zuur jaar weer zoet te maken.
