Sander Berge
In Europa is het nog een vrij onbekende naam. Onder de Belgen en de Noren is Sander Berge echter wel al een bekend fenomeen. De pas twintigjarige NNor wordt in beide landen gezien als een van de beste spelers in zijn leeftijdscategorie. Zo kwam de jongeling al negen keer in actie voor het nationale elftal van Noorwegen en is hij al twee jaar een basiskracht op het middenveld van KRC Genk. Ook de scouts van Sevilla zagen kennelijk het enorme talent van de defensieve middenvelder. Net zoals in het verleden al vaker gebeurd was, kon KRC Genk door het geboden bedrag van Sevilla een monsterwinst op een van zijn spelers gaan boeken. Berge werd een paar jaar geleden immers voor slechts twee miljoen euro overgenomen van het Noorse Valerenga. Deze keer liet KRC Genk het echter na om voor het geld te kiezen.
Sergej Milinkovic-Savic
Een van s' werelds meest begeerde middenvelders van het moment is ook groot geworden in Genk. De middenvelder, uitkomend voor Lazio Roma, genoot deze zomer interesse van FC Barcelona en verscheidene clubs uit de Premier League. Tot een overstap leidde het niet, maar de 23-jarige Serviër is hard op weg om zich tussen de beste jongere middenvelders van het moment te scharen.
Het is echter nog maar de vraag of Milinkovic-Savic van zijn tot dusver prachtige carrière had kunnen genieten als hij vier jaar geleden niet voor Genk had gekozen. Het scoutingsapparaat van de Belgen had de middenvelder in 2014 op negentienjarige leeftijd op de radar gekregen bij het Servische Vojvodina Novi Sad. Voor het schamele bedrag van een miljoen euro werd er een deal tussen beide partijen gesloten.
In het tijdsbestek van een jaar ontpopte Milinkovic-Savic zich tot een uitstekende middenvelder voor Belgische competitie-begrippen. Een bedrag van achttien miljoen euro van Lazio Roma was dan ook niet te weigeren. Opnieuw genereerden de Genkenaren een enorme winst. En opnieuw werd het scoutingsapparaat gecomplimenteerd.
Foto: Leon Bailey
En ook Leon Bailey profiteerde optimaal van KRC Genk als opstapje naar de absolute top. En ook Leon Bailey werd niet zelf opgeleid door de Genkenaren. De Jamaicaan, uitkomend voor Bayer Leverkussen, verscheen op negentienjarige leeftijd op de radar van Genk. De aanvaller kwam toentertijd nog uit voor het inmiddels bekende AS Trencin. Voor een schijntje werd de pijlsnelle aanvaller naar België gehaald.
Twee jaar lang teisterde Bailey vervolgens de verdediging van menig Pro League-team. De vleugelspits was onnavolgbaar en dat werd al snel opgemerkt door de Europese top. Het was uiteindelijk Bayer Leverkussen die voor vijftien miljoen euro met de Jamicaan aan de haal ging.
Ook Wilfred Ndidi (Leicester City) en Kalidou Koulibaly (Napoli) werden op deze manier gescout en verkocht. De eigen jeugdopleiding leverde KRC Genk echter ook erg veel op.
Foto: De Bruyne, Courtois en Benteke
De club uit Genk produceerde immers ook erg veel Belgische internationals. Zo werden Timothy Castagne en Christian Kabasele door KRC Genk opgeleid. Dit zijn echter niet de spelers waar ze in Genk het meest trots op zijn. De gouden drie uit Genk zijn nog van een veel groter kaliber.
Zo doorliepen Kevin de Bruyne, Thibaut Courtois en Christian Benteke de jeugdopleiding van de Genkenaren. Inmiddels hebben de drie gecombineerd al 167 A-interlands gespeeld voor België en spelen ze in de absolute top van Europa. Thibaut Courtois staat inmiddels na een controversiële transfer onder de lat bij Real Madrid, Kevin de Bruyne is cruciaal voor Manchester City en Christian Benteke verdient zijn brood bij Crystal Palace.
Foto: Jeugdbeleid
Het jeugdbeleid van KRC Genk loopt de afgelopen jaren dan ook als een goed geoliede machine en er lijkt voorlopig dan ook geen verandering in het beleid te gaan komen. Inmiddels lijkt ook het volgende talent zijn doorbraak te gaan beleven. Leandro Tossard is zo'n speler om de komende tijd in de gaten te gaan houden
