Het was in de zomer van 2016 een opmerkelijke overstap. Moussa Dembélé kende een uitstekend seizoen bij Fulham in het Championship, ondanks dat hij pas negentien jaar oud was. Celtic profiteerde nota bene zonder daar een transfersom voor te hoeven betalen. Dembélé toog naar Schotland en liet ook daar zijn neusje voor de goal zien.
Vlieguren
De nu 22-jarige Fransman was voor Fulham vijftien keer trefzeker in 43 competitiewedstrijden. Het draaide in Londen voornamelijk om de vlieguren. Die zouden hem klaarstomen voor een stap hogerop. Celtic bood die, maar verondersteld werd dat de volgende stap in zijn ontwikkeling niet veel later zou volgen.
Olympique Lyon neemt Dembélé nu voor twintig miljoen euro over van de Schotten. De Franse club heeft met hem een opvolger binnen voor de naar Real Madrid teruggekeerde Mariano Diaz. Dembélé komt naar Frankrijk met een missie: slagen in het Europese voetbal .Want alleen dan maakt hij kans om ooit international van Frankrijk te worden.
Van de radar
Met zijn uitverkiezingen voor Jong Frankrijk zat hij al een aantal keer dicht tegen de A-selectie aan. Dembélé scoorde zelfs negen keer in veertien duels voor die ploeg. Maar bij Celtic bleef hij van de radar van bondscoach Didier Deschamps. Logisch ook: de keuzeheer richt zijn vizier liever op de vijf topcompetities.
Dembélé scoorde 26 keer in 54 competitieduels voor Celtic. Hij heeft voldoende scorend vermogen om in Frankrijk een goede opvolger van Diaz te worden. Coach Bruno Genesio houdt ervan om zijn buitenspelers belangrijk te maken, met ook veel doelpunten van hen tot gevolg. In Lyon zal het voor Dembélé moeilijk worden om met kop en schouders boven de rest uit te steken. Maar alleen als hij daaraan voldoet, kan hij ervoor zorgen dat zijn missie slaagt.
