Hoe anders was de situatie een seizoen geleden toen Peter Bosz nog aan het roer stond in het Westfalenstadion. De club was onder de Nederlander immers in een sportieve crisis verzonken. Na 15 speelronden stond Borussia Dortmund op een teleurstellende achtste plek. Peter Bosz droeg bovendien de rode lantaarn in zijn Champions League-groep na kansloze verliespartijen tegen Tottenham Hotspur en Real Madrid. Tot overmaat van ramp volgden twee gelijke spelen tegen het kleine Apoel Nicosia. Het onvermijdbare gevolg was een ontbinding van het contract van de Nederlandse oefenmeester
Een seizoen later doet Borussia Dortmund het vele malen beter. Geen ploeg kwam beter uit de Duitse zomerstop dan Borussia Dortmund. In zowel de Bundesliga als de Chamions League verloren de zwart-gelen nog niet en ook het doelsaldo van de Duitsers is niet misselijk. Zo scoorden ze in de eigen competitie al 27 doelpunten, dat zijn meer doelpunten dan de algehele productie van Schalke 04 en Bayern München bij elkaar opgeteld.
Ook in de Champions League is de ploeg uit Nordrhein-Westfalen in vorm. Sterker nog, Borussia Dortmund was tot dusver de beste ploeg in de groepsfase. De huidige koploper van groep A verzamelde al negen punten en heeft op dit moment het beste doelsaldo in de competitie. Het scoorde er immers al acht terwijl er geen enkele bal voorbij doelman Roman Bürki ging.
Nieuwe gezichten
Dortmund verscheen met een hoop nieuwe gezichten uit de zomerstop. Zo werd Lucien Favre aangesteld als nieuwe manager en werd de portemonnee tevoorschijn getoverd voor een aantal aankopen. Zo maakten Thomas Delaney, Abdou Diallo en Axel Witsel de overstap naar Dortmund. Met de combinatie van de oude vertrouwde namen, een nieuwe lichten toptalenten en de nieuwe aankopen lijkt Favre een succesformule gevonden te hebben. ELF Voetbal zette de meest opvallende namen uit de ploeg op een rij.
De revelatie: Paco Alcacer
Het leek een gokje van Borussia Dortmund. Paco Alcacer leefde in dienst van FC Barcelona immers twee seizoenen lang in de anonimiteit. Veel speeltijd kreeg hij niet en zichzelf bewezen bij FC Barcelona had hij ook nog niet. Toch besloot Borussia Dortmund, vlak voor het verstrijken van de transferdeadline, in Catalonië aan te kloppen voor Paco Alcacer. Een huurovereenkomst voor een seizoen werd tussen beide partijen gesloten.
Nu, enkele maanden later, weet Borussia Dortmund niet hoe snel ze een definitief bod moeten gaan voorbereiden op de Spaanse goalgetter. De Spanjaard is immers de revelatie van het seizoen. Zo scoort hij in de Bundesliga gemiddeld eens per twintig minuten en lijkt hij ook in de Champions League niet af te stoppen. In vijf wedstrijden voor Borussia Dortmund, waarin hij vrijwel nooit de volle negentig minuten speelde, scoorde Alcacer al acht keer. Borussia Dortmund lijkt dan ook een waardig opvolger voor de vertrokken Pierre-Emerick Aubameyang gevonden te hebben.
De topaankoop: Axel Witsel
Veel Europese topclubs zullen zich nog wel eens even achter de oren krabben als ze naar de prestaties van Axel Witsel in het shirt van Borussia Dortmund kijken. De Belgische middenvelder was deze zomer voor slechts twintig miljoen euro op te halen bij het Chinese TJ Quanjian. Alleen Dortmund hapte toe. Bij de ploeg van Lucien Favre heeft de Rode Duivel nu al bewezen dat hij het 'koopje' van het seizoen is.
Witsel is immers al een ware publiekslieveling geworden in het Westfalenstadion. De Belg maakt met zijn werklust en leiderschap veel indruk in de Bundesliga en in de Champions League. De verdedigende middenvelder was bovendien al drie keer trefzeker.
Het toptalent: Jadon Sancho
Slechts achttien jaar oud is de Engelsman die wekelijks vanaf de linkerflank begint bij Borussia Dortmund. Jadon Sancho speelt echter alsof hij al jaren meedoet op dit niveau. Het absolute toptalent van Borussia Dortmund heeft zich inmiddels ontpopt tot een van de grootste talenten van Europa.
Scoren en het geven van assist gaat Sancho dit seizoen vrij eenvoudig af. Hij was al drie keer trefzeker en gaf acht keer de beslissende pass. Hiermee verdiende de Engelsman ook al een uitnodiging van Gareth Southgate voor het nationale elftal.
De vedette: Marco Reus
Sinds 2012 staat Marco Reus al onder contract bij Borussia Dortmund, maar waar vele generatiegenoten Dortmund achter zich lieten, verdient Reus nog altijd zijn brood in Nordrhein-Westfalen. De vedette van Borussia Dortmund kent eindelijk eens een (tot dusver) blessurevrij seizoen en drukt direct zijn stempel op het elftal van Favre.
Reus was immers al goed voor zeven doelpunten en zeven assists. De aanvallende middenvelder blijft een cruciale schakel bij Borussia Dortmund.
De man van de assist: Achraf Hakimi
Paco Alcacer was niet de enige speler die deze zomer op huurbasis overkwam vanuit Spanje. Achraf Hakimi, speler van Real Madrid, verbond zijn lot immers ook voor een jaar aan Borussia Dortmund. In de Bundesliga heeft de rechtsback van Marokkaanse komaf de smaak inmiddels goed te pakken.Vooral in het geven van assists blinkt het 19-jarige toptalent uit. Vijfmaal gaf hij als rechtsback dit seizoen al de beslissende pass.
