Zes leuke Europa League-wedstrijden voor in de agenda van donderdag

Fenerbahce SK - RSC Anderlecht (16:50u)

De Europa League-avond begint donderdag al om 16:50u. Het kwakkelende Fenerbahce SK neemt het in eigen stadion op tegen RSC Anderlecht. We kunnen wel stellen dat beide ploegen nog niet goed presteren in eigen land. Fenerbahce staat na elf wedstrijden vijftiende in Turkije, terwijl Anderlecht na veertien duels vierde staat in België. Wellicht kan een goed resultaat in de Europa League een duw in de juiste richting zijn. Het eerste onderlinge duel tussen Fenerbahce en Anderlecht eindigde in 2-2. Halverwege de groepsfase staan de Turken tweede met drie punten voorsprong op hekkensluiter Anderlecht.

Lazio - Olympique Marseille (18:55u)

In een groep met Lazio, Olympique Marseille, Apollon Limassol en Eintracht Frankfurt zou je de Franse grootmacht toch wel bij de beste twee teams zetten. Met middenvelder Kevin Strootman in de gelederen wist Olympique Marseille echter pas een puntje te pakken. Het bezoek aan Lazio moet donderdagavond gezien worden als de laatste reddingsboei. De Italiaanse club heeft namelijk al zes punten en koploper Eintracht Frankfurt liet nog geen enkel punt liggen in groep H. Een nederlaag in de hoofdstad van Italië betekent einde verhaal voor Olympique Marseille wat de Europa League betreft.

KRC Genk - Besiktas JK (18:55u)

Een van de verrassingen van het lopende seizoen is toch wel KRC Genk. In de Jupiler Pro League en Europa League wordt namelijk uitstekend gepresteerd door de Belgische club. In eigen land staat Genk na veertien wedstrijden fier bovenaan en op het Europese toneel is de ploeg ook koploper van groep I. Tijdens de laatste speelronde maakte Besiktas ook kennis met de Belgen. Genk won in Istanbul namelijk met 2-4 en liet Jeremain Lens en Ryan Babel met lege handen achter. Besiktas pakte sowieso nog maar drie punten en staat zodoende vierde in de groep. 

Celtic - RB Leipzig (21:00u)

Om 21:00u gaan we ook los in onder meer groep B. Daarin strijden RB Salzburg, RB Leipzig en Celtic om twee tickets voor de volgende ronde. Rosenborg maakt ook deel uit van deze groep, maar de Noorse ploeg lijkt met nul punten al zo goed als uitgeschakeld. Nummer drie Celtic moet voor eigen publiek drie punten pakken tegen nummer twee RB Leipzig. De Duitsers hebben namelijk drie punten meer dan de Schotse grootmacht en mogen niet verder weglopen. Koploper RB Salzburg lijkt onaantastbaar in groep B, waarin de Oostenrijkers alles nog wisten te winnen.

Arsenal - Sporting CP (21:00u)

De meeste ogen zullen donderdagavond gericht zijn op het treffen tussen Arsenal en Sporting CP. Een wedstrijd in groep E van de Europa League, die niet zou misstaan in de groepsfase van de Champions League. Met grote clubs als Arsenal wordt de Europa League immers alleen maar leuker. De grootmacht uit Londen liet nog geen punt liggen op Europees gebied en is natuurlijk een van de kanshebbers voor de eindzege. Bij Sporting CP is Bas Dost weer fit en hij hoopt zijn ploeg aan punten te helpen op Engelse bodem. In Portugal won Arsenal eerder al met 0-1.

Real Betis - AC Milan (21:00u)

Groep F is voor Nederlandse ploegen pijnlijk, omdat het nietige F91 Dudelange uit Luxemburg het hoofdtoernooi wel wist te bereiken. Veel punten halen zij echter niet en dat is met Real Betis, AC Milan en Olympiacos als tegenstanders ook geen schande. Die drie clubs willen graag naar de volgende ronde, maar er zijn slechts twee plekken. Real Betis staat na drie wedstrijden met zeven punten bovenaan en won twee weken terug met 1-2 op bezoek bij AC Milan. Om zichzelf niet in de penarie te helpen, zijn de drie punten voor AC Milan in Sevilla een moetje.