13. James Milner – 500 wedstrijden
Enige nog in de Premier League actieve speler in de lijst, zal dus sowieso nog stijgen. Speelde voor Leeds United, Newcastle United, Aston Villa, Manchester City en Liverpool. In die zestien jaar verloor hij nooit een wedstrijd waarin-ie scoorde!
12. Sol Campbell – 503 wedstrijden
Maakte zich op White Hart Lane volkomen onmogelijk door transfervrij over te stappen naar Arsenal. Won op Highbury ook nog twee titels en bijna de Champions League. Wilde burgemeester van Londen worden, heeft nu de leiding over League Two-hekkensluiter Macclesfield Town.
11. Rio Ferdinand – 504 wedstrijden
Speelde die laatste wedstrijd alleen om Campbell te zieken. Eveneens een verdediger uit Londen, beroemd om zijn geweldige trap. Won bij Manchester United een overdadige prijzenlading en had nog veel meer gespeeld als hij niet driekwart jaar geschorst was na een vergeten dopingcontrole.
10. Steven Gerrard – 504 wedstrijden
Won op Anfield alles wat er te winnen was, behalve de landstitel. Wel de eeuwige held van de vijfvoudig kampioen van Europa nadat hij die vijfde beker haast in zijn eentje bijzetten. Anno 2018 traint hij Rangers.
9. Phil Neville – 505 wedstrijden
Had minder voetbaltalent dan broer Gary, maar een beter fysiek gestel en misschien ook een betere carrièreplanning: hij nam de wijk naar Everton toen zijn speelkansen op Old Trafford slonken. Kwam op Goodison nog aan een karrevracht wedstrijden.
8. Jamie Carragher – 508 wedstrijden
Groeide op als Evertonian, maar bekeerde toen Liverpool hem eenmaal in het eerste had laten debuteren. Carra speelde alle posities als het moest en kwam zo ondanks een paar vervelende blessures ook in deze club.
7. Mark Schwarzer – 514 wedstrijden
Nog beter dan multifunctioneel zijn is keeper zijn, al bevat dit lijstje maar twee sluitposten. De sympathieke Australiër is bovendien de enige buitenlander in de lijst. Hij was bovendien al 25 toen hij voor het eerst in de Premier League stond, dus 514 is een enorm aantal.
6. Emile Heskey – 516 wedstrijden
Toen het lichaam niet meer wilde werd Heskey een onderwerp van spot. Die mensen hadden hem in het begin van zijn carrière moeten zien. Vooral bij Liverpool was hij met zijn krachtige voorkomen een perfect duo met de pijlsnelle Michael Owen.
5. Gary Speed – 535 wedstrijden
Hardwerkende middenvelder, geliefd bij vriend en vijand en gewaardeerd door iedere trainer die hem in zijn selectie had. Wie zijn invloed nog niet kende, kon lering trekken uit de enorme golf van schok en verdriet nadat hij zichzelf in 2011 het leven nam.
4. David James – 572 wedstrijden
David James, superstar, drops more bollocks than Grobbelaar. Nee, een betrouwbare keeper was James niet. Voor een FA Cup-finale bleef hij een hele nacht op om met zijn Nintendo te spelen. Misschien verrassend dat hij toch 572 op doel stond.
3. Frank Lampard – 609 doelpunten
Moest zijn hele carrière vergelijkingen met Steven Gerrard aanhoren, of kreeg kritiek op zijn gebrek aan snelheid. Ondertussen bouwde hij een doelpuntenportfolio op waar veel spitsen jaloers op zijn en was hij hét gezicht van het succes van Chelsea.
2. Ryan Giggs – 632 wedstrijden
Er zijn musea met een minder imposante collectie dan de prijzenkast van Ryan Giggs. De Welshman was een leven lang Manchester United en won echt alles dat los en vast zat. Het is bijna een wonder dat de huidige bondscoach van Wales deze lijst niet aanvoert.
1. Gareth Barry – 653 wedstrijden
Die eer komt namelijk Gareth Barry toe. Misschien was Barry wel de eerste Engelse prof die uit zichzelf als een topsporter leefde. Enorme technische kwaliteiten had hij niet, zijn houdbaarheidsdatum was daarentegen haast onvoorstelbaar.
