Engeland
Toegegeven, de overmacht van Manchester City was vorig jaar een uitzondering in de doorgaans spannende Premier League. Toch leek het kampioenschap van The Citizens slechts een voorbode voor een periode waarin niemand het de blauwen uit Manchester lastig kan maken. Pep Guardiola heeft zijn ploeg tot een ongekend niveau gebracht waar maar weinig clubs aan kunnen tippen. Supporters van een Burnley of Southampton zien een speelronde tegen Manchester City dan ook als een verkapte interlandperiode zonder enige kans op punten.
Foto: Gelukkig voor de Premier League houdt Liverpool het dit seizoen langer vol als titelkandidaat. Door goed in te kopen hebben The Reds een bredere selectie die het lange seizoen goed kan verdragen. Zo maakte invaller Xherdan Shaqiri zondag het verschil in de kraker tegen Manchester United. Vorig seizoen eindigde Manchester City op liefst 25 punten afstand van Liverpool. Na zeventien speelrondes bedraagt het huidige puntenverschil één, in het voordeel van Jürgen Klopp en zijn spelers.
Foto: Spanje
De dominantie in Spanje werd de afgelopen jaren keurig verdeeld door Real Madrid, Barcelona en Atlético Madrid. Vorig seizoen was er echter weinig sprake van spanning. Een ontketend Barcelona ging gepaard met moeizame periodes bij de andere titelkandidaten. Zo had Barça aan het eind van de rit liefst zeventien punten meer dan de aartsrivaal, terwijl het gat met Atlético veertien punten bedroeg. Dit seizoen ligt het in Spanje beduidend dichter bij elkaar. Barcelona is nog altijd koploper met een voorsprong van drie punten op Atlético, maar er is een nieuwe kaper op de kust. Waar vorig jaar Valencia zich ontpopte tot grote verrassing, maakt nu Sevilla furore in de bovenste regionen. Net als Atlético staat Sevilla slechts drie punten achter het grote Barça, dat dit seizoen al twee keer verloor. Real Madrid wordt door iedereen al afgeschreven, maar met een puntenachterstand van vijf is alles nog mogelijk.
Foto: Duitsland
In de Bundesliga wordt eindelijk afscheid genomen van de overmacht van Bayern München. Zes jaar op rij voegde de Rekordmeister Duitse landstitels toe aan een indrukwekkende erelijst. Ook vorig seizoen was er geen enkele sprake van spanning bovenin. Bayern verloor slechts zes keer en profiteerde van de wisselvalligheid van de concurrenten. Uiteindelijk werd Schalke 04 tweede, met een achterstand van 21 punten. Met de aanstelling van Niko Kovac verwachtte men een frisse wind met opnieuw een makkelijk kampioenschap voor Bayern. Niets is echter minder waar. Na vijftien duels staat de teller pas op dertig punten en moet het Borussia Mönchengladbach en Borussia Dortmund aan zich voorbij laten gaan. Vooral Dortmund lijkt onaantastbaar met drie gelijke spelen en geen enkele nederlaag in de eerste vijftien duels. Het ongeslagen BVB krijgt een uitgelezen mogelijkheid om voor het eerst sinds 2012 de Bundesliga naar zich toe te trekken.
Foto: 
