Real Madrid betaalde op 1 juli 2009 40 miljoen euro om Karim Benzema over te kunnen nemen van Olympique Lyon. De Franse aanvaller, toen net aan twintig jaar oud, groeide binnen korte tijd uit tot de vaste 'nummer negen' van Real Madrid. Zijn eerste seizoen met acht goals in veertien optredens als basisspeler had de Real-fans hoop ingeboezemd. Tegenwoordig is Benzema nog steeds een vaste waarde in Madrid.
Die bewuste zomer in 2009 trad Benzema in de voetsporen van een spits die hij begin 2019, bijna tien jaar later, de hand zal schudden. Real Madrid en Ajax nemen het in de achtste finales van de Champions League tegen elkaar op. Klaas Jan Huntelaar kan een sportieve revanche nemen.
Kansen geslonken
Huntelaar werd in januari van 2009 voor 27 miljoen euro van Ajax gekocht door Real Madrid. De nu 35-jarige spits hield het acht maanden vol in Madrid. Na de komst van ene Karim Benzema bleken zijn kansen op speeltijd dusdanig geslonken, dat een vertrek de optie was. Hij stapte voor vijftien miljoen euro over naar AC Milan.
Foto: En toch, zo slecht had hij in de maanden ervoor niet gepresteerd bij Real. Klaas Jan Huntelaar zette zijn handtekening achter acht goals in twintig competitieduels, waarvan dertien als basisspeler. Zeven keer werd hij voortijdig naar de kant gehaald. Met 1124 reguliere speelminuten op de teller was dat aantal goals voor Real helemaal niet onaardig.
Dubbele cijfers
Benzema had er een seizoen later 1305 nodig om aan hetzelfde aantal doelpunten te komen. Maar de Fransman zou in de jaren erop nog wel zijn diensten bewijzen: hij belandde zeven keer achter elkaar in de dubbele cijfers. Dit seizoen scoorde hij tot dusver zes keer in zestien La Liga-wedstrijden.
Huntelaar belandde anderhalf jaar terug op het oude nest bij Ajax. Het is nog onzeker of hij überhaupt minuten zal maken tegen Real. Mochten de Amsterdammers de Spaanse grootmacht uit de Champions League knikkeren, zal dat ongetwijfeld een sportieve revanche zijn. Op een 'teleurstellend' \halfjaar bij Real Madrid dat toch best goed was.
