Todibo is pas negentien jaar, maar wie naar zijn fysieke kwaliteiten kijkt zou hem snel een aantal jaar meer geven. In Frankrijk wordt hij vergeleken met Raphaël Varane en dat is niet geheel onlogisch. Todibo heeft dezelfde kwaliteiten als de verdediger van Real Madrid. Hij is snel, met zijn 1.89 meter fysiek sterk en heeft een uitstekend inzicht om verdedigend op de juiste plek te staan. Bovendien raakt hij zelden in paniek als hij eens onder druk komt te staan.
De ontwikkeling van Todibo gaat met reuzenstappen, want pas in 2016 maakte hij de overstap naar Toulouse en hij speelde bovendien pas tien keer op het hoogste niveau in Frankrijk. Op zijn achtste begon Todibo met voetballen bij FC Les Lilas, een voetbalclub onder de rook van Parijs. Aangezien FC Les Lilas een amateurclub is, was een vertrek logisch voor Todibo. Zijn keuze viel op Toulouse, waar hij in de Onder 19 begon.
Profcontract
Dit seizoen is hij echt doorgebroken. De openingswedstrijd tegen Olympique Marseille zag Todibo nog aan zijn neus voorbijgaan, maar een week later tegen Girondins Bordeaux stond hij wel aan de aftrap. Tot begin november speelde hij haast alles en maakte hij eveneens voor het eerst zijn opwachting voor Frankrijk Onder-20. De laatste weken maakte Todibo echter geen deel meer uit van de eerste selectie.
De reden daarvan is dat Todibo nog geen profcontract heeft en al wekenlang in onderhandeling is over een verbintenis. Jean-François Soucasse, vicevoorzitter van Toulouse, zei daarover: “De situatie is simpel. De speler kreeg een mooi salarisvoorstel van de club, maar weet nog niet waar zijn toekomst ligt. Zolang hij geen besluit heeft genomen, speelt hij bij de reserves. Onze trainer wil spelers die volledig investeren in de club. Zolang dat bij Jean-Claire niet het geval is, komt hij niet in de ploeg.”
Foto: Het rijtje met eventuele nieuwe werkgevers voor de verdediger, die ook uit de voeten kan als defensieve middenvelder, is imponerend: Barcelona, Real Madrid, Juventus, Bayern München, Manchester City, Liverpool en Borussia Dortmund. En dan hebben ook nog een hele lijst aan subtoppers Todibo op de korrel. Het laatste nieuws, onder meer gemeld door L’Equipe, is dat Todibo voor een kleine tien miljoen euro naar Barcelona trekt. Ondanks dat hij komende zomer voor niets naar Catalonië zou kunnen. Het is veelzeggend over het talent van de jongeling.
Zwaar ongeval
Todibo kwam ter wereld in Cayenne, de hoofdstad van Frans-Guyana. Een overzees gebied in Zuid-Amerika. Hij is niet de eerste succesvolle Franse voetballer die geboren is in Frans-Guyana, want hij treedt onder meer in de voetsporen van Florent Malouda, de ex-sterspeler van onder meer Olympique Lyon en Chelsea.
Dat het leven ook zomaar een andere wending kan nemen, bewijst het verhaal van Todibo. De kans was namelijk heel reëel dat we nooit van hem hadden gehoord. “Ik was negen jaar en verliet mijn huis om naar judo te gaan. Ik werd aangereden door een auto, een zwaar ongeval”, vertelde hij tegen de regionale krant La Depeche. “Mijn beide benen en enkels waren gebroken. De littekens heb ik nog steeds.” Er werd even gevreesd of hij ooit nog zou kunnen voetballen, maar na een jaar maakte Todibo al zijn rentree. Volgens zijn jeugdtrainer Dylan Greneche heeft het zware ongeval bijgedragen aan zijn voetbalcarrière. “Hij is een speler met verbetenheid. Dat bewees hij op dat moment van het ongeluk, ondanks dat hij pas negen jaar was.”
