FC Barcelona geldt na het fantastische seizoen van vorig jaar automatisch als favoriet, maar nu sterkhouders als Xavi en Pedro zijn vertrokken en Luis Enrique onder vuur ligt vanwege het mislopen van de Supercopa, dreigt een terugval.
Vanwege de sanctie van de FIFA kon Barcelona zich bovendien nog steeds niet op volle oorlogssterkte melden op de transfermarkt. Vidal en Turan zijn weliswaar toegevoegd aan de selectie, maar mogen pas vanaf september officieel meespelen. Bovendien is nog maar de vraag of die twee aankopen voldoende zijn om de machine weer te laten draaien en of zij daarmee tegenwicht kunnen bieden aan de grootmacht uit Madrid.
Bij de Koninklijke ligt de lat namelijk hoog. Alleen de titel telt. Cristiano Ronaldo merkte dat meteen toen hij tijdens de oefenwedstrijd tegen Galatasaray (2-1 winst) werd uitgefloten na het missen van een grote kans. Als Rafael Benitez de boel op de rit krijgt en een team kan smeden van 'los galácticos', dan is de kans op succes groot. De voorbereiding was met louter overwinningen een groot succes en de wereldsterren speelden nog niet eens alles, maar Bale, Benzema en Ronaldo scoorden allemaal slechts één keer, waardoor het de vraag is of Real Madrid wel echt klaar is voor het seizoen.
Megalomane voorzitter Florentino Perez in ieder geval niet, hij wil nog een grote transfer binnenhalen en alle ogen zijn daarvoor gericht op Manchester, waar De Gea al een tijdje zijn koffers heeft gepakt en het kopen van een vliegticket naar Spanje slechts een kwestie van tijd lijkt. Met een nieuwe doelman in de selectie is Real Madrid in ieder geval de enige echte concurrent van FC Barcelona, want stadsgenoot en traditionele 'runner up' Atlético Madrid heeft eenvoudigweg niet het budget om jaren achter elkaar mee te strijden om de titel.
Atletico Madrid heeft nog wel topspits Jackson Martinez binnengehaald (hij kwam voor zo'n 37 miljoen euro over van Porto), maar moet hopen op een wonderseizoen om aan het eind boven de twee titaten te staan. De laatste keer lukte dat in 2014, maar daar hadden ze toen wel 18 jaar op moeten wachten...
Vanavond begint voor Atlético het seizoen om 18:30, als ze thuis aantreden tegen Las Palmas. Barcelona en Madrid openen het jachtseizoen morgen pas, tegen respectievelijk Athletic Club de Bilabo (inderdaad, de 'azulgranas' moeten weer op bezoek bij hun nieuwe angstgegner) en Sporting Gijón.
