Zaterdag, 01:00 uur: Ecuador – Chili
Chili behoort elke Copa América-editie tot de topfavorieten. De afgelopen twee keren dat het toernooi gehouden werd, gingen de Chilenen er met de titel vandoor. Zowel in 2015 als in 2016 loodsten supersterren Arturo Vidal en Alexis Sánchez hun land naar eremetaal. Een transfer naar Manchester United werd een totale mislukking, waardoor Alexis Sánchez deze Copa stiekem ook zal zien als een kans om zich in de kijker te spelen. De voormalig superster van Barcelona en Arsenal was in het eerste groepsduel met Japan goed voor een doelpunt en een assists, dus de start mag er zijn. In de nacht van vrijdag op zaterdag gaan Alexis en co voor hun tweede overwinning op rij. Tegenstander is dan Ecuador, waar Antonio Valencia de bekendste speler is.
Foto: Zaterdag, 21:00 uur: Peru – Brazilië
Ook Brazilië krijgt iedere Copa te maken met torenhoge verwachtingen. De sambaselectie swingt echter niet meer als vroeger en heeft zichtbaar last van de druk. Brazilië won het toernooi in 1989 voor het laatst en kende ook deze editie een waardeloze start. Van Bolivia werd nog gewonnen, maar tegen Venezuela zakte het elftal door het ijs. De ploeg van Tite zag drie goal afgekeurd worden en kwam uiteindelijk voor eigen publiek niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel. Zaterdagavond krijgen David Neres en zijn ploeggenoten de kans om de Braziliaanse fans voor zich terug te winnen. Met Peru als tegenstander belooft het echter een allesbehalve makkelijk potje te worden. Peru beschikt al jaren over een hecht team dat strijdt voor iedere meter. De Peruvianen sprokkelden tot dusver vier punten bijeen in twee wedstrijden en delen dus de koppositie in Groep A met Brazilië.
Zondag, 21:00 uur: Colombia – Paraguay
Colombia eindigde in 2016 als derde en heeft ook voor deze Copa een uitstekend team meegenomen. Vedetten als James Rodriguez, Juan Cuadrado en Radamel Falcao worden vergezeld door meerdere talenten en spelers die dit seizoen hun definitieve doorbraak beleefden. Zo was Duván Zapata een absolute revelatie in de Serie A. De bonkige spits kende voorafgaand aan dit seizoen een onopvallende loopbaan, maar sinds zijn transfer naar Atalanta schiet de Colombiaan alles binnen. Zapata eindigde boven de grote Cristiano Ronaldo in de topscorerslijst van de Serie A en heeft in deze Copa América al twee doelpunten op zijn naam staan. De aanvaller hoopt tegen Paraguay zijn derde daaraan toe te voegen.
Foto: Zondag, 21:00 uur: Qatar – Argentinië
Terwijl Brazilië al gebukt gaat onder de druk, is geen ploeg dit weekend zo zenuwachtig als Argentinië. Alle ogen zijn vanzelfsprekend weer gericht op Lionel Messi, wie nog altijd wacht op zijn eerste succes met het nationale elftal. De Argentijnen kennen een vreselijke start met slechts één punt uit twee duels. Door een nederlaag tegen Colombia en een gelijkspel tegen Paraguay staat Argentinië op de beschamende laatste plaats, achter Qatar. Een nieuwe nederlaag op zondagavond zou dus desastreus zijn voor de Argentijnen, met Lionel Messi in het bijzonder.
