Zo raar is het dus niet dat Burnley bij Pieters is uitgekomen als een van de eerste versterkingen voor komend seizoen. De Nederlandse verdediger komt over van Stoke City. Daar was hij vijf seizoenen een vaste waarde in de Premier League. Pas afgelopen seizoen, op het tweede Engelse niveau, raakte hij uit de gratie. Hij liet zich verhuren aan het Franse Amiens.
Profiel
Pieters speelde 191 wedstrijden voor Stoke City. 170 daarvan in de Premier League. Slechts zes van de 170 keer kwam hij als invaller binnen de lijnen. Het zegt genoeg over de ervaring die hij de afgelopen jaren heeft opgedaan op de Engelse voetbalvelden. Hij voldeed perfect aan het profiel van de zomerversterking die Burnley wilde hebben.
De club eindigde vorig seizoen, ondanks een reeks nederlagen in de slotfase, op een knappe vijftiende plek. Dat hadden weinig mensen verwacht, gezien de naam van de club. Maar de komst van spelers als Hart, Lennon en Crouch - die laatste kwam halverwege het seizoen transfervrij over van Stoke - bleek essentieel. Dit zijn ervaren gasten, die zelfs zonder te spelen een belangrijke rol kunnen spelen.
Wales
Allemaal hebben ze een verleden in de Engelse nationale ploeg. Zoals Pieters dat heeft bij het Nederlands elftal. De 30-jarige back zat op 31 november 2015 voor het laatst bij de selectie van Oranje voor een oefenwedstrijd tegen Wales. Hij bleef toen de hele wedstrijd langs de kant staan. Hij speelde in 2012 wel gewoon een grote rol in de EK-kwalificatiereeks. Hij speelde in die periode negen duels.
Pieters heeft bij Burnley komend seizoen ten minste één concurrent voor de linksbackpositie: Charlie Taylor. Hij zorgt ervoor dat de Engelsen in elk geval een dubbele bezetting hebben op die plek. De 25-jarige Taylor speelde in het afgelopen seizoen 38 keer, waarvan 35 in de basis. Voor Pieters mag het duidelijk zijn: om de periode bij zijn nieuwe club tot een succes te maken, zal hij de voormalig jeugdinternational van Engeland uit de basis moeten spelen.
