Het zijn bewogen maanden, misschien zelfs jaren voor Mesut Özil. In de Premier League is hij meer dan vaak onderwerp van gesprek. De ex-international wisselt briljante momenten af met wekenlange afwezigheid op het veld. Zo zou hij onzichtbaar zijn tegen clubs van grotere statuur en neemt hij Arsenal onvoldoende op sleeptouw. Ook in de Europa League finale in Baku van afgelopen seizoen, een wedstrijd waar Özil eindelijk weer om de knikkers kon spelen, kwam hij niet in het stuk voor. Wanneer de Duitser het moet laten zien, laat hij het afweten.
Vorig seizoen bleef de teller staan op één als we het hebben over geweldige wedstrijden van Özil bij Arsenal. Tegen Leicester City liet hij in oktober een masterclass zien met een doelpunt en een assist, maar daarna moest hij vrijwel iedere wedstrijd weer vanaf de zijlijn toekijken. In het restant van het seizoen kwam de inmiddels dertigjarige middenvelder tot slechts één doelpunt en één assist. Wanneer Mesut Özil in vorm is hoort hij zonder twijfel bij de beste aanvallende middenvelders ter wereld. Het is echter jammer dat we die speler maar enkele keren per seizoen kunnen bewonderen.
Foto: LAATSTE KANS
Tot overmaat van ramp raakte de veelbesproken middenvelder ook bij het nationale elftal van Duitsland steeds meer in opspraak, vooral na het volstrekt mislukte WK in Rusland. Vier jaar eerder stond Özil van de eerste groepswedstrijd tot aan de finale elk duel in de basis en blonk hij uit met doelpunten en assists. Op het WK in 2018 ging hij met Duitsland beschamend onderuit tegen Mexico en Zuid-Korea, waardoor het avontuur er al voor de knock-outfase op zat. Toevallig of niet, in de verloren duels speelde Özil de volledige negentig minuten mee. In de enige overwinning, tegen Zweden, bleef hij de gehele wedstrijd op de bank. Niet lang na zijn dramatische optredens op het mondiale eindtoernooi kondigde Özil zijn vertrek aan bij Die Mannschaft.
Foto: De Arsenal-fans hebben hem lang het voordeel van de twijfel gegeven, maar lijken nu ook klaar te zijn met hun voormalige vedette. Toch staat Özil ook na Deadline Day nog onder contract bij The Gunners. Trainer Unai Emery lijkt dus bereid om de Duitser een laatste kans te geven bij de club. Met spelers als Nicolas Pépé en Dani Ceballos heeft Arsenal prima aankopen gedaan in de zomer. Een uitstekend moment voor Özil om te laten zien wat hij nog in zijn mars heeft. Het Premier League-seizoen begint voor Arsenal komende zondagmiddag, met een uitwedstrijd tegen Newcastle United. Eén ding is zeker: het is nu of nooit voor de lichtvoetige nummer tien.
