FRANK & RONALD DE BOER (AL RAYYAN, AL SHAMAL)
De wereldberoemde gebroeders Frank en Ronald de Boer maakten in de zomer van 2004 gezamenlijk de overstap van Glasgow naar Qatar. Ze wilden in het Midden-Oosten samen hun carrière afsluiten. Frank en Ronald tekenden een contract bij Al Rayyan, waar ze één seizoen speelden. Ronald kwam tot 22 wedstrijden, terwijl Frank met slechts zestien duels minder aan spelen toekwam. Frank vertrok naar Al Shamal, waardoor broer Ronald vanzelfsprekend niet achter kon blijven. Frank kwam tot één optreden in het shirt van Al Shamal en besloot een punt achter zijn carrière te zetten. Frank de Boer kreeg echter geen genoeg van de Qatarese Premier League en kende drie succesvolle seizoenen bij de club, waarin hij 56 wedstrijden speelde en zeven keer scoorde. Hij wilde zelfs nog langer door, maar door een nekhernia kwam het Qatarese avontuur vroegtijdig ten einde.
SAÏD BOUTAHAR (AL WAKRAH, UMM SALAL, AL SHAMAL)
De in Rotterdam geboren Saïd Boutahar kende zijn langste en beste periode in de Eredivisie bij Willem II, waar hij in liefst 112 wedstrijden zeventien keer scoorde en vijftien assists gaf. De aanvallende middenvelder maakte indruk in Tilburg en verdiende een mooie transfer naar Real Zaragoza. Boutahar kwam tot 23 wedstrijden in Spanje, waarna hij koos voor een avontuur in Qatar. Zijn transfer naar Al Wakrah bleek slechts het begin van een jarenlange loopbaan in het Midden-Oosten waar hij uiteindelijk ook zijn carrière zou afsluiten. De balvaardige middenvelder maakte een jaar na zijn vertrek uit Nederland de overstap naar Umm Salal, om vervolgens weer terug te keren naar Al Wakrah. In zijn twee periodes bij Al Wakrah kwam Boutahar tot 31 duels, waarin hij twaalf keer trefzeker was. Boutahar ging later de broers De Boer achterna door zijn carrière bij Al Shamal af te sluiten.
ANOUAR DIBA (AL WAKRAH, AL DUHAIL, QATAR SC, LEKHWIYA SC, AL KHARAITIYAT, AL AHLI)
Anouar Diba maakte tussen 2002 en 2007 indruk bij NAC Breda. Met mooie acties en prachtige goals leek hij klaar voor een stap hogerop, maar koos hij voor een transfer naar Qatar. Diba ontwikkelde zich bij Al Wakrah tot een van de beste spelers van de competitie. Diba maakte in Qatar een flinke en lucratieve ontdekkingsreis door. Wie een blik werpt op de Qatarese competitie en een willekeurige club aanwijst, heeft een goede kans dat het een club is waar Diba onder contract heeft gestaan. Hoewel Diba sportief niet de carrière heeft gekregen die van hem verwacht werd, heeft zijn bankrekening wél stappen gemaakt. In 2014 stond hij in de top tien van de best betaalde Nederlandse voetballers met een inkomen van liefst 1,4 miljoen euro.
WESLEY SNEIJDER (AL GHARAFA)
Na een werkelijk prachtige carrière in Europa was Wesley Sneijder in 2018 wel klaar met de sportieve uitdagingen. Een laatste avontuur bij OGC Nice mislukte volledig, waardoor de ervaren middenvelder zijn kans rook om nog even te cashen. Sneijder tekende een contract bij Al Gharafa, waar hij uiteindelijk anderhalf jaar zou spelen. Na 21 wedstrijden, veertien goals, vijf assists en een flinke zak met geld kwam er deze zomer een einde aan zijn tijd in Qatar. Sneijder kondigde onlangs het einde van zijn loopbaan aan, maar niemand zal zich zijn goals in het Midden-Oosten herinneren. We denken bij Sneijder liever aan zijn prachtige acties in het shirt van Inter Milan en het Nederlands elftal.
