Chelsea heeft eindelijk een nieuwe goalgetter. Na jarenlange doelpuntendroogte van verschillende spitsen kunnen The Blues weer rekenen op een echte nummer negen. Tammy Abraham doorliep de volledige jeugdopleiding van Chelsea en stond al langere tijd bekend als een groot talent. De koopgrage Londenaren staan er echter niet bekend om het doorstromen van talenten. Wanneer Chelsea een nieuwe speler nodig heeft, gaat het direct de transfermarkt op met honderden miljoenen euro’s. Het zorgt ervoor dat jeugdspelers eindeloos verhuurd worden en uiteindelijk via de achterdeur vertrekken.
Ook Abraham leek op weg naar een dergelijke carrière, tot Chelsea plots te maken kreeg met een transferverbod. Nieuwbakken trainer Frank Lampard kon wel een nieuwe spits gebruiken, maar kon dus niet met miljoenen smijten. Olivier Giroud, Michy Batshuayi en Tammy Abraham waren in de voorbereiding op het huidige seizoen de enige spitsen in de selectie. Lampard nam een flink risico door de jonge Abraham te torpederen tot eerste spits. Het blijkt tot dusver een schot in de roos. De boomlange aanvaller wordt iedere week beter en staat nu al op zeven treffers uit de eerste vijf duels. Zaterdagavond was hij met een hattrick tegen Wolverhampton Wanderers opnieuw de grote man bij The Blues. De supporters van Chelsea waren toe aan een targetman met een garantie voor doelpunten. De afgelopen jaren wilde het namelijk niet vlotten met de spitsen op Stamford Bridge.
WANHOOP
Met het winnen van de Champions League nam Didier Drogba in de zomer van 2012 afscheid van zijn Chelsea. Het bestuur van The Blues had jarenlang de tijd om een geschikte opvolger te zoeken. Chelsea begon het seizoen 2012/13, het eerste jaar na Drogba, met Fernando Torres, Romelu Lukaku en Daniel Sturridge als potentiële leiders in de aanval. Op papier prima spelers, maar alle drie beleefden ze niet bepaald hoogtijdagen. Lukaku werd nog niet goed genoeg bevonden en kreeg als huurling een kans bij West Bromwich Albion. Fernando Torres was al lang niet meer de Spaanse geweldenaar van Liverpool, terwijl Daniel Sturridge nauwelijks aan spelen toekwam. In de winterstop werd Demba Ba nog aan de spitsengroep toegevoegd, maar ook hij kon geen onuitwisbare indruk maken in de punt van de Chelsea-aanval.
De paniek sloeg langzaam maar zeker toe. Chelsea gaf uit wanhoop Samuel Eto’o als bekende naam een herkansing op het hoogste podium. De spits kwam over van Anzhi Makhachkala, maar bereikte nooit de dubbele cijfers in de Premier League. Een seizoen later werd duidelijk dat het bestuur nog meer tijd nodig had om een opvolger te zoeken. De club besloot daarom simpelweg Didier Drogba voor één seizoen terug te halen naar Stamford Bridge. De terugkeer van de Ivoriaan ging gepaard met de komst van Diego Costa en Löic Rémy. Terwijl laatstgenoemde volledig flopte in Engeland, bleek Diego Costa dan eindelijk een goede spits voor Chelsea. Door zijn persoonlijke issues behaalde ook de Spanjaard echter nooit de status van Didier Drogba bij de supporters.
MISLUKTE EXPERIMENTEN
De laatste jaren leek Chelsea het spoor helemaal bijster. Falcao en Alexandre Pato kwamen in het seizoen 2015/16 op huurbasis naar Londen, terwijl beide spitsen al lang op hun retour waren en dus ook compleet mislukten. Een jaar later trok Chelsea de portemonnee om Michy Batshuayi over te nemen van Olympique Marseille. De Belg werd wel degelijk succesvol als contractspeler bij Chelsea, maar niet bij zijn eigen club. De huurperiode bij Borussia Dortmund werd een schot in de roos, maar bij zijn terugkeer kreeg hij opnieuw geen kans in het eerste elftal. Chelsea had immers net zeventig miljoen euro neergeteld voor Alvaro Morata, wie de verpersoonlijking werd van de loden last die Didier Drogba achterliet.
Morata zakte volledig door het ijs in de Premier League en keerde met de staart tussen de benen terug naar Spanje. Tammy Abraham werd door het transferverbod voor de leeuwen gegooid en maakt dus een uitstekende indruk. Abraham zal Drogba nooit doen vergeten, maar met zijn huidige doelpuntengemiddelde mogen de Chelsea-fans meer dan tevreden zijn.
