Landskampioen Chelsea beleefde een uiterst teleurstellende start van het nieuwe seizoen. Na de 1-0 nederlaag tegen Arsenal in de strijd om de Community Shield werd in de Premier League met 2-2 gelijkgespeeld tegen Swansea City en met 3-0 verloren van Manchester City. Met name dat laatste resultaat kwam hard aan in Londen. Ivanovic speelde een negatieve hoofdrol bij de laatste twee tegendoelpunten, treffers die vielen nadat captain John Terry al was geslachtofferd door Mourinho.
Het ziet er naar uit dat Mourinho zijn befaamde bus gaat vervangen in plaats van repareren. Nog altijd wordt John Stones, centrumverdediger van Everton, in verband gebracht met een overgang naar The Blues. Chelsea bracht reeds drie keer een bod uit op de 21-jarige Engelsman, respectievelijk van 27, 36 en 42,5 miljoen euro. Stones moet in de ogen van Mourinho een verdedigingskwartet vormen met de van FC Augsburg overgekomen linksback Baba Rahman, centrumverdediger Gary Cahill en César Azpilicueta. De 25-jarige Spanjaard moet Ivanovic gaan vervangen als rechtsback.
Het botert overigens al een tijdje niet tussen Chelsea en Ivanovic. De rechtspoot, die in januari 2008 overkwam van Lokomotiv Moskou, zou met zijn ziel onder zijn arm lopen nadat zijn werkgever hem deze zomer 'slechts' een eenjarig contract aanbood. De international, die met Chelsea onder meer twee Premier League-titels en de Champions League won, hoopte zelf op een meerjarige verbintenis. De gesprekken over een nieuw contract zijn op dit moment gestaakt en lijken niet te worden hervat.
Spelers als Ivanovic en Terry zijn niet de enigen die het moeten ontgelden bij Mourinho. Eerder was fysiotherapeute Eva Carneiro al de gebeten hond. Carneiro blijft op papier fysiotherapeute van Chelsea, maar mag de trainingen en wedstrijden niet meer bijwonen. Bovendien mag ze niet in de hotels verblijven waar het eerste elftal overnacht. Waarom? Mourinho verweet Carneiro een 'impulsief en naïef optreden' tijdens het thuisduel met Swansea City. In de slotfase van die wedstrijd sprintte Carneiro naar Eden Hazard, die voor een blessurebehandeling tijdelijk naar de kant moest.
Chelsea speelde in de slotfase met negen man, omdat doelman Thibaut Courtois eerder in de wedstrijd een rode kaart had ontvangen. Mourinho vond het een domme actie van zijn medische staf om Hazard tijdelijk naar de kant te halen. Carneiro liet het daar niet bij zitten en deelde op Facebook een sneer uit door haar fans te bedanken. "Ik wil iedereen bedanken voor hun overweldigende steun. Dat wordt heel erg gewaardeerd." Fans keerden Mourinho daarna op social media de rug toe.
Na haar verbanning bij trainingen en wedstrijden van Chelsea kreeg Carneiro ook nog eens een flinke portie kritiek van haar ex Rupert Patterson-Ward over zich heen. Hun relatie liep na vijftien maanden op de klippen. "Tijdens één van onze ruzies beweerde ze dat ze met één van de spelers had geslapen. Ik geloof dat ze het alleen maar zei om mij te kwetsen. Maar hoe dan ook kennen de meeste mensen de echte Eva niet. Ze gaat over lijken om te krijgen wat ze wil. Ook mijn leven heeft ze verwoest."
Duidelijk is dat Chelsea zich in een neerwaartse spiraal bevindt. Er moeten veranderingen plaatsvinden wil de titelhouder niet verder achterop raken bij clubs als Liverpool, Manchester City en Manchester United. Winnen is het enige dat telt wanneer de topclub komende zondag (14:30 uur) een bezoek brengt aan het West Bromwich Albion van Tony Pulis. Verliest Chelsea opnieuw, dan wordt een opmerkelijke statistiek van een vervolg voorzien. Mourinho verloor zijn laatste zes Premier League-wedstrijden telkens van een manager wiens achternaam begint met de letter P.
