You wait ages for a bus and then three come at once. Voor Noorse voetbalfans voelde twintig jaar lang elke EK- of WK-kwalificatie als een nieuwe halte zonder ook maar enig teken van een aankomende bus. Wachten, wachten en nog eens wachten op eindelijk een speler uit Noorwegen die doorbreekt in de internationale top. Anno 2020 duiken plots overal supertalenten op met de Noorse nationaliteit. Drie wonderkinderen in het bijzonder moeten de nationale ploeg nu al op sleeptouw nemen richting de aankomende Europese eindronde.
Bij het Nederlands elftal mochten we jarenlang genieten van Robin van Persie, Wesley Sneijder en Arjen Robben. Noorwegen maakt zich met een eigen versie van ‘de grote drie’ op voor een gouden generatie. Als eerste kwam Martin Ödegaard aan het licht als mogelijke verlosser. Op 13 april 2014 maakte de middenvelder zijn debuut in de Noorse Eredivisie. Ödegaard, destijds vijftien jaar en 118 dagen jong, maakte nog geen twee weken later zijn eerste doelpunt als profvoetballer.
Doorbraak
De jacht om de handtekening van Martin Ödegaard barstte los. Uiteindelijk trok Real Madrid aan het langste eind. Het Noorse volk zag hem in de eerste seizoenen verpieteren bij het tweede elftal, tot huurperiodes bij sc Heerenveen en later Vitesse eindelijk leven in de brouwerij brachten. De Noor maakte indruk in de Eredivisie en werd direct daarna door zijn Madrileense werkgever verhuurd aan Real Sociedad. Terug in La Liga gaat Ödegaard vrolijk door met imponeren. De creatieve dribbelaar is niet meer weg te denken bij zijn nieuwe club en ontpopt zich dit seizoen als één van de beste spelers van de competitie.
Het tweede lid van de Noorse ‘grote drie’ mag geen verrassing zijn. Erling Braut Haaland ontwikkelde zich bij Red Bull Salzburg plots tot één van de meest begeerde spitsen van Europa. Zijn scoringsdrift in Oostenrijk leverde hem interesse op van tientallen topclubs, waarvan Borussia Dortmund uiteindelijk aan het langste eind trok. Eenmaal in de Bundesliga heeft Haaland nog geen enkele last van de enorme druk op zijn schouders. In zijn eerste twee invalbeurten namens BVB wist hij al vijf keer het net te vinden. De route van talent naar topper is voor de spits vele malen korter gebleken dan collega-wonderkind Ödegaard.
Recordtransfer
Ödegaard en Haaland krijgen bij de nationale ploeg gezelschap van een derde superster. Sander Berge maakt al jaren indruk bij KRC Genk en werd in het verleden nog begeerd door Ajax. Inmiddels heeft hij op 21-jarige leeftijd al de nodige records te pakken. Met zijn gloednieuwe transfer naar Premier League-stuntploeg Sheffield United wordt hij de duurste uitgaande speler ooit van de Belgische competitie. Daarbij verbreken The Blades het eigen transferrecord om de Noor voor ruim twintig miljoen euro naar Engeland te halen.
United have once again smashed the club's transfer record to secure the services of a highly-rated Norwegian international midfielder on a long-term contract.
— Sheffield United (@SheffieldUnited) January 30, 2020
Sander Berge has penned a four-and-a-half-year deal at Bramall Lane. An undisclosed fee has been agreed ??
Het moge duidelijk zijn dat zowel Berge, Haaland als Ödegaard in de vorm van hun leven verkeren. Prima timing, want over enkele weken beginnen zij met Noorwegen aan de play-offs van de EK-kwalificatie. Het is aan de jonkies om hun landgenoten bij de hand te nemen, te beginnen met een thuiswedstrijd tegen Servië op 26 maart.
