Als je doet wat je deed, krijg je wat je kreeg. Zou Atlético Madrid-coach Diego Simeone op dezelfde voet zijn verder gegaan, dan viel het nog maar te bezien of zijn ploeg het zou redden tegen Liverpool. De oefenmeester toonde een sterk staaltje crisismanagement. De 2-0 van Roberto Firmino leek de doodsteek, maar Llorente bleek voor Atlético van levensbelang.
De middenvelder kwam nota bene binnen de lijnen voor spits Diego Costa. In de 56ste minuut al, omdat de spits van Atléti geen vuist kon maken. Llorente nam een plek centraal op het middenveld in. Daar speelt hij onder Simeone niet vaak: in 24 duels stond hij 19 keer in een defensieve rol op het veld. Maar de Argentijn achtte zijn 25-jarige pupil juist nodig met de punt wat meer naar voren.
Doelpogingen
Llorente had in achttien La Liga-optredens gemiddeld 0,2 doelpogingen per wedstrijd, blijkt uit statistieken van WhoScored. Tegen Liverpool verscheen hij 'plots' twee keer voor het doel. En dan ook nog beide keren met een succesvolle poging. Llorente deed daarmee niet precies wat hem werd opgedragen, want zijn job is eerder het controleren van de wedstrijd, maar hij bleek er wel het benodigde breekijzer mee. Na de twee treffers van de Spanjaard gaf Liverpool zich gewonnen. Daarna volgde er nog een assist op Alvaro Morata voor de 2-3.
Atlético Madrid nam Llorente in 2019 voor dertig miljoen euro over van Real Madrid. De voormalig jeugdinternational had toen nog geen doelpunten in de competitie achter zijn naam staan. Voor Atléti maakte hij er inmiddels eentje, tegen Valencia op 14 februari. Een maand later is hij de grote man op Anfield. Meer bewijs is er niet nodig: Marcos Llorente heeft de smaak van het doelpunten maken te pakken.
