Joaquín Sánchez
We trappen de lijst af met een speler die nog altijd bij Real Betis onder contract staat. Sterker, met Joaquín Sánchez hebben we meteen te maken met een clublegende. De buitenspeler brak rond de eeuwwisseling door bij de club uit Sevilla en werd meteen een lieveling van de aanhang. Na twee succesvolle jaren debuteerde hij op zijn 20e bij de nationale ploeg van Spanje en hij deed zelfs mee aan het WK van 2006. Hij maakte een goede indruk, maar door zijn gemiste strafschop werd Spanje in de kwartfinale uitgeschakeld. In 2005 won Joaquín de Copa del Rey met Betis na het WK 2006 vertrok hij weer. Negen jaar later keerde hij terug en hoewel Joaquín inmiddels alweer 39 is, maakt hij nog altijd een erg goede indruk.
Joaquin is a @RealBetis_en legend! It's been 20 years since he made his debut for them. #besoccer #football #Betis https://t.co/ecHiy8xsWN pic.twitter.com/prky3jmnlp
— BeSoccer (@besoccer_com) September 3, 2020
Rafael van der Vaart
Door met een speler die al in de nadagen van zijn loopbaan zat, toen hij aankwam bij Betis. Rafael van der Vaart debuteerde op zijn 17e als wonderkind bij Ajax. Na vijf seizoenen in de hoofdmacht van de Amsterdammers belandde hij via Hamburger SV in de absolute wereldtop bij Real Madrid. Bij de Koninklijken speelde hij twee redelijke seizoenen, waarna hij bij Tottenham Hotspur erg populair was. Na een matig verlopen terugkeer bij Hamburger SV, streek Raffie neer in Spanje. Omdat zijn grootouders vlakbij Betis woonden, had hij persoonlijke redenen om daar te tekenen. Trainer Juan Merino vond Van der Vaart niet fit genoeg en gaf hem weinig speeltijd. De creatieveling kwam uiteindelijk nog tot zeven duels en vertrok daarna transfervrij naar Denemarken.
Denilson
In 1994 brak in Brazilië een supertalent door bij Sao Paulo. Denilson schitterde in Zuid-Amerika, werd international en won de Copa America en de Confederations Cup. Een jaar later haalde hij met de Brazilianen de WK-finale in Frankrijk, waarna de complete wereldtop interesse in hem had. Sao Paulo wilde echter veel geld zien en dus haakten er wat clubs uit. Real Betis was bereid een recordbedrag neer te leggen en betaalde 34 miljoen euro voor het Braziliaanse talent. De torenhoge verwachtingen loste Denilson misschien niet in, want de wereldtop haalde hij nooit, maar hij presteerde wel erg goed in Andalusië. Hij speelde ruim 200 wedstrijden voor Betis en won er de Copa del Rey, voor hij in 2005 naar Frankrijk vertrok.
Finidi George
We zijn weer aangekomen bij een bekende naam voor veel van de Ajax-supporters. Finidi George werd door Ajax in 1993 opgepikt bij het Nigeriaanse Sharks FC en daar werd hij al snel een basisspeler. De razendsnelle buitenspeler kwam terecht bij een absolute wereldtopper en won met zijn nieuwe club alles wat er te winnen viel. Zo pakte Ajax drie keer de landstitel, werd de Champions League gewonnen en ook de wereldbeker gepakt. In zijn laatste seizoen verloor Finidi met Ajax de Champions League-finale van Juventus. De Nigeriaan vertrok transfervrij naar Real Betis en dan presteerde hij prima. In vier Spaanse jaren maakte hij veertig doelpunten en hij had het er uitstekend naar zijn zin. Hij kon echter niet voorkomen dat de ploeg degradeerde en verruilde de club vervolgens voor RCD Mallorca.
Gerrie Mühren
De lijst wordt afgesloten met een speler die in de vorige eeuw een grootheid werd. Gerrie Mühren was een doodgewone jongen uit Volendam die aan het eind van de jaren zestig terechtkwam bij Ajax. In de hoofdstad kwam hij terecht in een wereldselectie met onder andere Johan Cruijff, Sjaak Swart, Johnny Rep, Johan Neeskens en Piet Keizer. De ploeg imponeerde wereldwijd met het totaalvoetbal en won driemaal de Europacup I en even vaak de landstitel. Wereldberoemd is zijn actie tegen het grote Real Madrid, waar hij rustig een potje ging hooghouden. Vervolgens vertrok hij in 1976 naar Real Betis, waarna de popgroep BZN een liedje voor hem maakte met de titel Sevilla. Mühren presteerde prima in Zuid-Europa, was twee jaar lang bassispeler en won er de Copa del Rey.
