VfB Stuttgart - RB Leipzig, zaterdag 20.30 uur
We trappen de lijst af met een heerlijk duel uit de subtop van de Bundesliga. VfB Stuttgart krijgt het hyperambitieuze RB Leipzig op bezoek in de veertiende speelronde. Het is bijzonder hoe goed Stuttgart presteert, want vorig jaar speelde het nog in 2e Bundesliga en werd het tweede. Het doet de oplettende voetballiefhebber denken aan het seizoen 2017/18 waarna de ploeg in het seizoen na de promotie als zevende eindigde. Op die plek staat het anno 2021 weer, vier plaatsen onder Leipzig. De ploeg uit oost-Duitsland heeft 28 punten staat daarmee gelijk met nummer twee Bayer Leverkusen en maar twee puntjes achter op Bayern München. De ploeg van de piepjonge Julian Nagelsmann eindige vanaf de promotie in 2016 vier van de vijf keer in de topdrie.
Foto: Real Madrid - Celta de Vigo, zaterdag 21.00 uur
Voor de voetballiefhebber die weinig met Bundesliga heeft, is er een half uurtje later in Spanje een heerlijk alternatief. Real Madrid treft kort na het tegenvallende gelijkspel tegen Elche met Celta de Vigo opnieuw een taaie tegenstander. De club uit Galicië streed de afgelopen seizoenen tegen degradatie en presteert nu opvallend goed. Celta staat op een uitstekende achtste plaats, drie punten achter de vierde plaats die recht geef op een plaats in de Champions League. Het reist zaterdag af naar Madrid voor een treffen met Koninklijken. Real presteert dit seizoen erg wisselvallig. In de Champions League verloor het bijvoorbeeld tweemaal van Shaktar Donetsk, maar zo won het weer van Internazionale. De vraag is welk gezicht de mannen van Zinedine Zidane zaterdag laat zien.
Atalanta Bergamo - Sassuolo, zondag 15.00 uur
Zondag blijven we in eerste instantie in zuid-Europa, want in de Serie A staat er een heel interessante wedstrijd op de rol. Waar de topdrie (AC Milan, Internazionale en AS Roma) op papier makkelijke tegenstanders (Benevento, Crotone, Sampdoria) heeft, geldt dat zeker niet voor nummer vier Sassuolo. Het team van Roberto De Zerbi presteert aan de hand van Manuel Locatelli en Domenico Berardi enorm goed en staat na plaatsen in de middenmoot nu in de top. Tegenstander Atalanta Bergamo weet hoe het voelt om vanaf de middenmoot in de top te belanden. De club eindigde de afgelopen jaren als derde en wist opnieuw te overwinteren in de Champions League. In de competitie presteert het iets minder goed en staat het zevende.
Borussia Dortmund - VfL Wolfsburg, zondag 15.30 uur
Terug naar Duitsland waar net onder de top een heerlijke wedstrijd op het programma staat met Borussia Dortmund - VfL Wolfsburg. Voor de thuisploeg is het enorm tegenvallend seizoen. Waar het normaliter om de titel meedoet, staat het nu op een vijfde plaats en stuurde het trainer Lucien Favre de laan uit. Van de afgelopen vijf wedstrijden werd er slechts één keer gewonnen en dus zal het niet met veel vertrouwen aan de aftrap verschijnen voor het treffen met Wolfsburg. Die ploeg is bezig aan een verrassend goed seizoen. De nummer vier verloor nog maar één keer en dat was van koploper Bayern München. De ploeg van Oliver Glasner klom na twee 16e plaatsen op en is via een zesde en zevende plaats in de top van Duitsland terechtgekomen.
Foto: Chelsea - Manchester City, zondag 17.30 uur
We sluiten het weekend af met op papier de mooiste wedstrijd, met Chelsea en Manchester City nemen twee absolute topploegen het tegen elkaar op. De nummer vier en nummer twee van het vorig seizoen presteren verrassend matig en staat momenteel vijfde en achtste. Chelsea presteerde prima, maar na de blessure van Hakim Ziyech kwam de klad er in. De oud-Ajacied lijkt fit genoeg te zijn voor het treffen van zondag. Tegenstander Manchester City heeft veel personele problemen en moet door het coronavirus zeker vijf spelers missen, waaronder Kyle Walker en Gabriel Jesus (van wie bekend zijn dat ze in isolatie zitten). Pep Guardiola wil niet zeggen wie de andere drie spelers zijn. Een tegenvaller is het zeker, want Manchester City wist de afgelopen weken eindelijk weer wat winnen is.
