Jorge Molina (Granada) - 38 jaar
De geroutineerde spits stond vorig seizoen nog in de basis tijdens de kwelling van Ajax in de confrontatie met Getafe, en dook dit seizoen op in de Europa League-wedstrijd tussen PSV en Granada. Molina maakte pas op 27-jarige leeftijd zijn debuut in La Liga, en sindsdien heeft de spits een aardig doelpuntenmoyenne. Seizoen 18/19 is hierbij uitschieter, met 15 doelpunten in 38 duels.
Rodrigo Palacio (Bologna) - 38 jaar
De Juweel uit Bahía Blanca valt gedurende zijn carrière met name op door zijn bijzondere haardracht. Deze bestaat voornamelijk uit een kaal hoofd, maar onderscheidt zich doormiddel van een lang dun vlechtje achter uit zijn kruin. Toch wist Rodrigo Palacio ook regelmatig in het oog te springen met doelpunten. De laatste jaren blijft zijn bijdrage bij Bologna wat meer beperkt tot een rol in de kleedkamer, alleen aan stoppen lijkt de Argentijn nog niet te denken.
Willy Caballero (Chelsea) – 39 jaar
Voor veel mensen staat Willy Caballero bekend als de reservedoelman van Chelsea ten tijde van de ‘wisselgate’ met Kepa Arrizabalaga in de finale van de League Cup. Toch is de carrière van de Argentijnse sluitpost meer dan alleen een incident als reservedoelman in Engeland. Hij speelde het gros van zijn wedstrijden in Spanje bij Elche en Malaga, en maakte bij laatstgenoemde dusdanig veel indruk dat hij een transfer naar Manchester City verdiende. In Manchester werd hij back-up, een rol die hij momenteel bij Chelsea bekleedt.
Bruno Alves (Parma) - 39 jaar
De Portugese slager Bruno Alves is een van de gelukkige Portugezen die de kleedkamer heeft gedeeld met een van, al dan niet de, grootste spelers uit de voetbalhistorie van Portugal. Van zijn 94 interlands speelde Alves er 75 met Cristiano Ronaldo. Absoluut hoogtepunt: het behalen van de Europese Titel in 2016. Na zeven eindtoernooien met zijn land vond Bruno Alves het in 2018 genoeg, maar met het clubvoetbal was hij nog niet klaar. De centrumverdediger kreeg een contractaanbieding van Parma, waar hij tot de dag van vandaag nog van waarde is.
Foto: Zlatan Ibrahimovic (AC Milan) - 39 jaar
Een speler die eigenlijk geen uitleg nodig heeft. Hoewel Zlatan slechts zeven van de zeventien duels heeft kunnen spelen is hij de belichaming van de revival van AC Milan. De ploeg leed dit seizoen pas een nederlaag en doet sinds jaren weer mee voor de Scudetto. De balans voor Zlatan: zeven duels, tien doelpunten en een assist.
Joaquín (Real Betis) - 39 jaar
Alfredo Di Stéfano van de troon stoten is voor weinig mensen weggelegd, maar de Spaanse moppentopper Joaquín Sánchez is erin geslaagd. Het clubicoon van Real Betis maakte op 38-jarige leeftijd een hattrick in de Primera División, een leeftijdsrecord dat hij afpakte van de Real Madrid-legende. Joaquín bewees hiermee nog lang niet klaar te zijn met profvoetbal, en ook dit seizoen speelde hij dertien duels in La Liga.
Gianluca Pegolo (Sassuolo) - 39 jaar
Wie de statistieken van Gianluca Pegolo bekijkt ziet dat hij al een tijd lang op zijn retour is. Hoewel hij in 13/14 tijdens zijn debuutseizoen bij Sassuolo nog 33 duels keepte, mocht hij sindsdien slechts 21 keer zijn trainingspak uittrekken. Voor die sporadische momenten weet de doelman zich gelukkig nog op te laden, want in een derde van zijn wedstrijden uit de afgelopen zeven seizoenen wist Pegolo zijn doel schoon te houden.
Nino (Elche) - 40 jaar
In seizoen 16/17 keerde Nino terug op het oude nest. Oud is hierbij een understatement, want Nino’s debuut voor Elche stamt uit vorige eeuw: uit 1999 om precies te zijn. De spits verdiende zijn strepen verder bij Levante, Tenerife en Osasuna, maar was nergens zo succesvol als in Elche. Noemenswaardig is dan ook revival die Elche kreeg na de comeback van Nino. Ze promoveerden de afgelopen twee seizoenen twee keer, waardoor ze nu terug zijn in La Liga.
Gianluigi Buffon (Juventus) - 42 jaar
Op de vraag wie de oudste speler van alle topcompetities is zal Gianluigi Buffon bij veel voetballiefhebbers als antwoord uit de koker rollen. Hoewel hij slechts nummer twee is, geeft het uiteraard wel de staat van dienst aan van de Italiaanse sluitpost. Ook op 42-jarige leeftijd keept Buffon nog regelmatig een duel in de Serie A, en zelfs in de Champions League. In het kampioenenbal jaagt de doelman nog op het record van zijn landgenoot Marco Ballotta, die op 43-jarige leeftijd het doel van Lazio verdedigde.
Hilton (Montpellier) - 43 jaar
Ondergesneeuwd door Buffon, maar boven hem op de lijst: Hilton. De stokoude Brazilliaan is al negen seizoenen lang een rots in de branding in de Montpellier-defensie, en ook in zijn twintigste seizoen als prof kan de 43-jarige verdediger rekenen op een basisplaats. Sinds 1956 speelde er geen enkele speler in de Ligue 1 die ouder was dan Hilton. Om ook zijn concurrent uit de vorige eeuw te verslaan dient hij nog één jaar door te spelen. Roger Courtois van Troyes was namelijk 44 toen hij in 1956 zijn laatste wedstrijd speelde.
Foto:
