Zoals zoveel tieners die kiezen voor een Europese topclub, kende ook Martin Ödegaard een stroef begin bij zijn eerste grote werkgever. Twee jaar na zijn veelbesproken transfer stond de teller pas op één competitiewedstrijd in het eerste elftal van Real Madrid. De geringe speeltijd zorgde ervoor dat verschillende clubs informeerden over een eventuele huurdeal. Tot ieders verbazing kreeg sc Heerenveen het voor elkaar om de jonge Noor op huurbasis over te nemen.
De Eredivisie bleek de redder in nood voor het Scandinavische toptalent. Bij sc Heerenveen maakte hij al bij vlagen indruk, maar een jaar later groeide Ödegaard bij Vitesse pas echt uit tot een absolute sterkhouder in de Nederlandse competitie.
HERKANSING
Na het afgeven van zijn visitekaartje in Arnhem kreeg Ödegaard een herkansing in een Europese topcompetitie. De jonge Noor zou het liefst definitief verkassen, maar opnieuw moest een huurdeal uitkomst bieden. In de zomer van 2019 beproefde hij zijn geluk bij Real Sociedad. Het bleek de ideale stap. Ödegaard speelde alles, groeide uit tot sterspeler en ontpopte zich tot één van de beste middenvelders in de Spaanse competitie. In het blauw-wit kwam de spelmaker tot liefst 36 duels in alle competities, waarin hij goed was voor zeven goals en negen assists.
Alles wees erop dat dit de laatste stap was voor Martin Ödegaard om zich te bewijzen als volwaardig speler van Real Madrid. Het talent keerde terug bij De Koninklijke met tientallen wedstrijden op het hoogste niveau en een nieuwe status als sterspeler op zak. Niet lang na zijn rentree werd Ödegaard echter snel met zijn neus op de pijnlijke feiten gedrukt. Zinedine Zidane had maling aan de opmars van zijn pupil en hield vast aan zijn zo betrouwbare middenveld, gevormd door Toni Kroos, Casemiro en Luka Modric.
Tot dusver mocht hij slechts twee keer in de basis beginnen. De negentig minuten maakte hij nooit vol. Is het koppigheid van de trainer, of gewoon de keiharde concurrentie bij één van de grootste clubs van de wereld? Hoe dan ook, Martin Ödegaard zal in de winter wederom op zoek gaan naar een tijdelijke verlossing van de keiharde wereld die Real Madrid heet.
