10. 1.FC Köln - 2017
Vooral in de jaren 90 was 1. FC Köln een vaste naam in Europa. Sindsdien nam de ploeg slechts sporadisch deel aan de strijd om de Europese plaatsen. In 2017 lukte het de ploeg nog om een ticket te bemachtigen voor de groepsfase van de Europa League, waar het een poule met Arsenal, BATE Borisov en Rode Ster niet overleefde. Komend seizoen mag 1. FC Köln mee gaan doen aan de play-offs voor de Conference League.
9. SC Freiburg - 2017
Met een zesde plaats en het bereiken van de bekerfinale mag het seizoen van Freiburg gerust een succes genoemd worden. Door die zesde plaats mag Freiburg komend seizoen deelnemen aan de groepsfase van de Europa League. Dat toernooi probeerde de ploeg in 2017 ook al via de voorrondes te bereiken. Toen werden de Duitsers in de derde kwalificatieronde echter al uitgeschakeld door het Sloveense NK Domzale.
8. Fiorentina - 2017
Een ander team dat instroomt in de play-offs van de Conference League is het Italiaanse Fiorentina. De Toscaanse ploeg heeft een rijke Europese geschiedenis, maar verdween afgelopen jaren van het toneel. De laatste Europese wedstrijd van Fiorentina dateert alweer uit de winter van 2017, wat bijna vijf en een half jaar geleden is. In de achtste finales van de Europa League werd het op het nippertje uitgeschakeld door Borussia Mönchengladbach. Met een zevende plaats in de Serie A keert Fiorentina nu terug.
7. Hearts of Midlothian - 2016
Achter het geweld van Celtic en Rangers was het dit seizoen Hearts of Midlothian dat de derde plek in Schotland wist te bemachtigen. Dat betekent komend seizoen eindelijk weer Europees voetbal bij de historische club. Hearts maakt zelfs nog een goede kans op Europa League-deelname. Daarvoor hoeft slechts één play-off overleefd worden.
6. FC Twente - 2014
Een paar wisselvallige jaren en een degradatie hielden FC Twente lang weg van Europees voetbal. Het is dan ook niet gek dat er een heel volksfeest losbarstte in Enschede toen Ron Jans één speelronde voor het einde al verzekerd was van Europees voetbal met FC Twente. De laatste keer dat FC Twente probeerde een Europees eindtoernooi probeerde te bereiken, mislukte dat in de play-offs van de Europa League. In 2014 werd het uitgeschakeld door FK Qarabag. Dit seizoen heeft FC Twente veel mogelijke tegenstanders in de derde kwalificatieronde van de Conference League. De best scorende mogelijke tegenstanders zijn FC Lugano, Spartak Trnava en FC Riga. Als FC Twente wint, gaat het naar de play-offs.
5. Dundee United - 2012
De Schotse competitie krijgt steeds meer Europese tickets en daar profiteert nu ook Dundee United van. De nummer vier van Schotland stroomt in de derde kwalificatieronde van de Conference League en met een ongeplaatste status en is daarmee ook één van de mogelijke FC Twente-tegenstanders. Voor Dundee United is Europese deelname alleen nog langer geleden. In 2012 werd het in de voorrondes van de Europa League kansloos uitgeschakeld door Dynamo Moskou.
4. FC Nantes - 2004
De Coupe de Franse leverde dit seizoen een verrassende winnaar op. Middenmoter FC Nantes verzekerde zich door bekerwinst in Frankrijk opeens knap van een Europees ticket. Dat was wel alweer even geleden. Voor de laatste deelname van FC Nantes moeten we terug naar de Intertoto Cup van 2004, toen het werd uitgeschakeld door Slovan Liberec in de tweede ronde. Komend seizoen speelt FC Nantes groepsfase van de Europa League.
3. Silkeborg IF - 2001
De Deense competitie is nog niet afgelopen, maar Silkeborg IF is wel al verzekerd van in ieder geval een Europees ticket. Dat is knap, want vorig seizoen speelde de 'jojo-club' nog op het tweede niveau. Nu staat Silkeborg IF knap derde en kan het voor het eerste sinds de uitschakeling tegen Real Zaragoza in de UEFA Cup van 2001 eindelijk weer terugkeren in Europa.
2. Royal Union Saint-Gilloise - nooit
Het sprookje van Royal Union Saint-Gilloise eindigde dit seizoen net niet in het kampioenschap. De promovendus stond bijna het gehele seizoen bovenaan, maar werd alsnog bijgehaald door Club Brugge. Toch lonkt Champions League-voetbal komend seizoen. Door de tweede plaats stroomt de Belgische stuntploeg in tijdens de derde voorronde.
1. Gil Vicente - nooit
De afgelopen jaren van Gil Vicente waren roerig. Door de Mateus-affaire, het inzetten van een volgens de bond niet-speelgerechtigde speler, leidde tot degradatie uit de eerste divisie van Portugal in 2008. In 2018 zakte Gil Vicente naar het derde niveau, maar via een rechtszaak werd bevonden dat de degradatie uit 2008 onrechtmatig was. In 2019/2020 werd Gil Vicente daarom teruggeplaatst in de hoogste divisie van Portugal. Sindsdien gaat het goed. Met een verrassende vijfde plaats gaat de ploeg nu voor het eerst deelnemen aan Europees voetbal, waar het instroomt in de derde kwalificatieronde van de Conference League.
