Yassine Bounou
De absolute held in de stunt tegen Spanje was Yassine Bounou. De relaxed ogende doelman was binnen 120 minuten al erg belangrijk met diverse reddingen, maar zijn moment moest nog komen. In de strafschoppen serie begroette hij de Spaanse spelers met een glimlach, daarna wist hij er keer op keer voor te zorgen dat zij niet wisten te scoren. Hij stuurde de eerste strafschop van Pablo Sarabia nog naar de paal, de twee strafschoppen die volgden van Carlos Soler en Sergio Busquets pakte hij met volle overtuiging. De tranen vloeiden daarna rijkelijk en Bounou werd op de schouders genomen. De keeper van Sevilla maakt al het hele toernooi een goede indruk. Hij heeft een grote rol in het feit dat Marokko tijdens dit wereldkampioenschap in vier wedstrijden nog maar één doelpunt tegen kreeg. Dat is natuurlijk ook te danken aan de verdediging.
Achraf Hakimi
Het is moeilijk kiezen in de verdediging, want de gehele laatst linie van het Noord-Afrikaanse land presteert indrukwekkend. Nayef Aguerd, Noussair Mazraoui en Achraf Hakimi spelen niet voor niets in de (sub)top van Europa bij West Ham United, Bayern München en PSG. De aanvoerder van het land is echter een verdediger die niet in de topcompetities speelt met Romain Saïss. De verdediger van Besiktas toont zich de ware leider van de Leeuwen van de Atlas. In de verlenging tegen Spanje raakte hij geblesseerd, maar Saïss streed door en zorgde ervoor dat de tegenstander niet meer wist te scoren. Hakimi kreeg overigens ook een hoofdrol tegen Spanje, evenals bij Bounou was dat in de strafschoppenserie. De geweldige en razendsnelle rechtsback mocht de beslissende penalty nemen en dat deed hij ijskoud met een panenka.
Sofyan Amrabat
In dit artikel hebben we al flink wat lovende woorden geschreven over de selectie van Marokko, maar de absolute revelatie bij de Marokkanen is Sofyan Amrabat. De middenvelder uit Huizen en het broertje van Nordin Amrabat brak in 2015 door bij FC Utrecht. Daar bleek hij een middenvelder met erg veel potentie te zijn. Feyenoord nam over. Het bleek geen goede zet, want hij had het erg lastig in Rotterdam en later ook bij Club Brugge. Via Hellas Verona belandde hij bij Fiorentina en daar kent hij tot dusver een prima seizoen. Dit WK laat hij zien dat er nog veel meer in hem zit. Tegen Spanje speelde hij een geweldige wedstrijd en leek hij maar door te kunnen gaan. Met zijn ijzeren longen bleek hij het perfecte slot op de deur en zorgde hij er met regelmaat voor dat de beslissende pass niet gegeven kon worden. De gehele wereldpers is lovend over Amrabat en een transfer naar de wereldtop lijkt opeens realistisch te zijn.
Hakim Ziyech
We sluiten het lijstje af met creatieveling. Bij Marokko valt natuurlijk vooral op dat de ploeg geweldig kan verdedigen en als het moet ook een vechtmachine kan zijn. Toch is het voor het succes voor het land ook cruciaal dat er doelpunten worden gemaakt en dan mag creativiteit natuurlijk niet ontbreken. Die wordt voorin geboden door Hakim Ziyech en Sofiane Boufal. Laatstgenoemde laat af en toe prachtige dingen zien met panna's en heerlijke acties in het algemeen. De buitenspeler van Angers is echter niet rechtstreeks betrokken bij doelpunten. Dat is Ziyech wel. Hij zorgt met zijn acties en schoten constant voor dreiging en wist zo ook prachtig te scoren tegen Canada. Tegen België gaf hij een assist en wist hij ook te scoren, maar die treffer werd uiteindelijk afgekeurd. De magie van Ziyech is nodig om de halve finale te kunnen halen..
