Vorig seizoen ontsnapte Nottingham Forest, na een aftrek van vier punten vanwege het overtreden van financiële regels, ternauwernood aan degradatie en eindigde de formatie uit Nottingham op plek zeventien. Dit seizoen zijn alle geldzaken opgelost en draait de club mee bovenin de Premier League. De meest indrukwekkende prestatie van de ploeg van trainer Nuno Espírito Santa is de 0-1 overwinning op Anfield tegen het Liverpool, het enige duel wat Arne Slot dit seizoen verloor. Hoe kan het dat bij de club waar vorig seizoen nog het degradatiespook rondhing, nu aan Europees voetbal gedacht kan worden?
Chris Wood
De antwoord op die vraag is een Nieuw-Zeelandse spits. Chris Wood maakte dit seizoen al acht doelpunten. Hiermee is hij verantwoordelijk voor ruim 55 procent van de doelpunten van Nottingham Forest. Wood heeft al heel wat Engelse clubs afgesleten, maar is op zijn 32e bezig aan zijn beste seizoen op het hoogste Engelse niveau. Maar Wood is natuurlijk niet in zijn eentje verantwoordelijk voor het succes. Ook de beide buitenspelers van Nottingham Forest zijn dit seizoen op dreef. Wat opvallend is aan hen, is dat het beide afdankertjes zijn van topclubs. Callum Hudson-Odoi stond jarenlang te boek als een van de grootste talenten van de Chelsea jeugdacademie. Toch kon hij zijn potentie nooit helemaal waar maken en werd Hudson-Odoi in 2023 verkocht aan Nottingham Forest. In datzelfde jaar nam de club ook een andere jonge vleugelaanvaller over: Anthony Elanga. De jonge Zweed kwam na een paar goede optredens bij Manchester United niet meer in de plannen van Erik ten Hag voor. Voor een bedrag van totaal 21 miljoen euro kocht Nottingham Forest beide aanvallers. Niet alleen aanvallend gaat het goed met Forest, maar vooral ook verdedigend. De club heeft de op één na minst gepasseerde verdediging van Engeland. Alleen het Liverpool van Arne Slot doet het beter.
Edu Gaspar
Het geluk kan niet op in Nottingham. Maandag kondigde Edu Gaspar, de succesvolle technische directeur van Arsenal, zijn afscheid aan bij de club in Londen. Onder het bewind van de Braziliaan deden de 'Gunners' weer mee om de prijzen. Gaspar gaf in een verklaring aan toe te zijn aan een nieuwe uitdaging. Volgens de Britse media ligt die uitdaging in Nottingham.
Is een Leicester City-scenario mogelijk voor Nottingham Forest? De kans lijkt klein. Nottingham Forest speelde tot nu toe vooral tegen ploegen uit het rechterrijtje. De fans van de historische club moeten dus genieten zolang het succes duurt.
