Vorm Manchester City
De club uit het blauwe gedeelte van Manchester zit al een aantal weken in de hoek waar de klappen vallen. Sinds het uitvallen van Ballon d’Or winnaar Rodri is de ploeg van Pep Guardiola in een kleine crisis beland. Door een reeks van zeven wedstrijden zonder overwinning in alle competities zag Manchester City de achterstand tot koploper Liverpool oplopen tot acht punten. Met 27 punten staan The Citizens op dit moment op de vierde plaats, achter Liverpool, Chelsea en Arsenal.
Een van de weinigen die zich onttrekt aan de huidige malaise bij Manchester City is Erling Haaland. De Noorse spits gaat stoïcijns door datgene waar hij het allerbest in is: doelpunten maken. In de competitie heeft Haaland al dertien keer gescoord en is daarmee goed voor bijna de helft van de totale productie van The Citizens.
In aanloop naar het treffen met de aartsrivaal gaat City woensdagavond voor de Champions League op bezoek bij Juventus. Gezien beide ploegen nog een aantal punten nodig hebben om uitzicht te houden op de volgende ronde zal het geen gemakkelijke wedstrijd worden in Turijn.
Vorm Manchester United
Sinds het arriveren van Ruben Amorim leek er sprake te zijn van een lichte opleving bij United. Er werd een reeks ingezet van vijf wedstrijden zonder nederlaag, waarvan er vier de volle buit opleverden. Echter lijkt United het na twee nederlagen op bezoek bij Arsenal (2-0) en in eigen huis tegen Nottingham Forest (2-3) weer een beetje kwijt te zijn. Al met al staan The Mancunians op dit moment op een teleurstellende dertiende plaats, met negentien punten.
Door het 3-4-3 systeem van Ruben Amorim heeft Amad Diallo de afgelopen weken veel wedstrijden gespeeld als rechterwingback. Hij was vanaf die positie al goed voor twee doelpunten en vijf assists in zeven wedstrijden in alle competities. Goed gezien dus van Amorim, interessant om te volgen hoe Amad zich verder ontwikkelt onder de Portugees.
Ook United speelt nog een Europese wedstrijd ter voorbereiding van de Derby. Als nummer twaalf van de Europa League gaat het op bezoek bij de nummer dertien, Viktoria Plzen. Manchester United zit in hetzelfde schuitje als de aartsrivaal en heeft ook nog een aantal punten nodig om verder te komen in Europa.
Afwezigen
Zoals gezegd is Rodri niet beschikbaar voor Pep, maar daarnaast is nog een hele waslijst aan spelers niet beschikbaar. Rico Lewis is geschorst, Mateo Kovacic, Nathan Aké en Oscar Bobb zijn geblesseerd. Phil Foden, Manuel Akanji en John Stones zijn allemaal nog onzeker en dan moet de wedstrijd tegen Juventus nog gespeeld worden. Voor Guardiola is het te hopen dat er niet nog meer spelers wegvallen.
In dat opzicht heeft Ruben Amorim het iets makkelijker met minder blessuregevallen. Helaas voor hem zijn de afwezigen wel allemaal verdedigers; Luke Shaw, Victor Lindelöf en Jonny Evans zijn alle drie niet beschikbaar.
Historie
De laatste twee confrontaties wist United te winnen. Zowel in de finale van de FA Cup als de strijd om het Community Shield resulteerden in overwinningen voor het rode deel van Manchester. Voor de laatste overwinning van United in het Etihad Stadium moeten we terug naar het seizoen 2020/21. Toen nog onder leiding van Ole Gunnar Solskjaer wonnen The Red Devils met 2-0 in het Etihad Stadium.
Hoewel Ruben Amorim voor het eerst met Manchester United tegenover Pep Guardiola staat, is dit niet de eerste ontmoeting tussen beide trainers. Ruim een maand geleden, toen nog als trainer van Sporting Portugal wist Amorim de zwaktes van het team van Guardiola aardig bloot te leggen. Een spectaculaire wedstrijd in Lissabon eindigde toen in een 4-1 overwinning voor de thuisploeg.
De wedstrijd is live te zien op Viaplay vanaf 16.25 uur.
