Vorm Chelsea
Waar Chelsea onder Maresca aan het begin van het seizoen nog een serieuze kandidaat leek om mee te doen om de bovenste plekken, gooide een vormdip rond de jaarwisseling roet in het eten. Inmiddels bedraagt de achterstand op koploper Liverpool 21 punten en is plek twee het hoogst haalbare voor The Blues. Een winstreeks zou de ploeg uit Londen kunnen helpen, zeker na drie nederlagen in de laatste vier competitiewedstrijden. Deze reeks moet dan worden ingezet in eigen huis tegen Leicester, waarna Chelsea een week later op bezoek gaat bij nummer twee Arsenal. Met een achterstand van acht punten op de tweede plaats kan Maresca met twee overwinningen het gat dichten naar vijf punten.
Cole Palmer blijft de belangrijkste man voor The Blues. Met veertien doelpunten en zes assists is hij de meest productieve speler van Chelsea. Echter, ook de spelmaker kampt met een lichte vormdip: zijn laatste doelpunt dateert alweer van bijna twee maanden geleden.
Vorm Leicester
Het ziet er niet rooskleurig uit voor Ruud van Nistelrooij en zijn team. In februari speelde Leicester vijf wedstrijden – vier in de competitie en één in de FA Cup – zonder ook maar één overwinning te boeken. Sterker nog, de ploeg wist slechts één keer te scoren in die vijf wedstrijden. Met nog elf competitiewedstrijden te gaan en een achterstand van vijf punten op de veilige zeventiende plek, is handhaving nog steeds mogelijk, maar de punten moeten snel worden gepakt.
De druk ligt wederom op de schouders van good old Jamie Vardy. De inmiddels 38-jarige spits heeft dit seizoen zeven keer het net gevonden en gaf daarnaast drie assists. Kan hij met een laatste kunststukje zijn ploeg behoeden voor degradatie?
Afwezigen
Er is enige hoop voor Leicester, want Chelsea mist een groot aantal spelers. Trevoh Chalobah, Marc Guiu, Nicolas Jackson en Noni Madueke zijn zeker niet inzetbaar voor Enzo Maresca. Daarnaast zijn Benoît Badiashile, David Fofana, Romeo Lavia en Gabriel Slonina twijfelgevallen.
Tegelijkertijd moet Van Nistelrooij het ook zonder enkele sterkhouders doen. Harry Souttar, Abdul Fatawu en Ricardo Pereira zijn er niet bij, terwijl Odsonne Edouard een vraagteken blijft.
Historie
Voor de laatste overwinning van Leicester City op Stamford Bridge in de Premier League moeten we terug naar het seizoen 2018/19. Toen gaf James Maddison de assist op Jamie Vardy, die voor de 0-1 eindstand zorgde. Van Nistelrooij zal hopen op een soortgelijk scenario aankomende zondag.
