Arsenal – PSG – 29 april, 21.00 uur
Na de uitschakeling van Real Madrid ontvangt Arsenal in eigen huis Paris Saint-Germain. De Fransen hadden het nog even lastig tegen Aston Villa, maar wisten uiteindelijk stand te houden, mede dankzij een aantal geweldige reddingen van Gianluigi Donnarumma.
Met Arsenal en PSG treffen een goed verdedigende ploeg en een zeer sterke aanvallende ploeg elkaar. Arsenal krijgt bijzonder weinig doelpunten tegen: slechts zeven in twaalf gespeelde wedstrijden. PSG kreeg er precies twee keer zoveel tegen, veertien in totaal in veertien wedstrijden, aangezien de Parijzenaren een tussenronde moesten spelen. Beide ploegen scoorden tot nu toe even vaak in deze Europese campagne: dertig keer.
Op basis van deze statistieken zou je kunnen denken dat Arsenal de beste papieren heeft, gezien de defensieve stabiliteit. Zelfs Real Madrid, met supersterren als Kylian Mbappé en Vinícius Júnior in de aanval, wist slechts één doelpunt te maken in 180 minuten voetbal tegen Arsenal — en dat doelpunt kwam voort uit een grote fout van William Saliba. Daarbij troffen beide ploegen elkaar eerder dit seizoen al in de groepsfase van de Champions League. Hoewel dat alweer ruim een half jaar geleden is, wist Arsenal toen in eigen huis met 2-0 te winnen. Dat zal ongetwijfeld vertrouwen geven aan de ploeg van Mikel Arteta.
De return wordt gespeeld op 7 mei om 21.00 uur in het Parc des Princes in Parijs.
FC Barcelona – Inter – 30 april, 21.00 uur
Barcelona leek in de terugwedstrijd tegen Borussia Dortmund, ondanks een 0-4 voorsprong uit de heenwedstrijd, toch nog even in de problemen te komen. Uiteindelijk kwam Dortmund niet verder dan 3-1, waardoor de Catalanen doorgingen naar de halve finale. Inter schakelde over twee wedstrijden Bayern München uit. Na een 1-2 overwinning in München was een gelijkspel in eigen huis voldoende om het ticket voor de halve finale veilig te stellen.
Over ploegen die weinig tegendoelpunten incasseren gesproken: Inter kreeg dit Europese seizoen slechts vijf tegengoals. Daarmee zijn de Milanezen koploper in het clean-sheetklassement, met acht clean sheets in twaalf wedstrijden. Tegenstander Barcelona was echter de ploeg met de meeste doelpunten dit seizoen in de Champions League: 37 in totaal, eveneens in twaalf wedstrijden. Deze wedstrijd draait dus duidelijk om de vraag of de Italiaanse verdediging opgewassen is tegen de Spaanse aanvalsmachine.
Raphinha en Robert Lewandowski strijden daarnaast onderling mee om de topscorerstitel. De Braziliaan staat met twaalf goals op plek twee achter Serhou Guirassy (13); de Poolse goalgetter volgt op één doelpunt achterstand.
Het is lastig te voorspellen waar deze wedstrijd op uit zal draaien. FC Barcelona kreeg namelijk ook relatief veel doelpunten tegen: zeventien tot zover. Dus ook voor Inter, met Marcus Thuram en Lautaro Martínez in de voorhoede, lijken er zeker kansen te liggen.
De return wordt gespeeld op 6 mei om 21.00 uur in het Stadio Giuseppe Meazza in Milaan.
Alle wedstrijden zijn live te volgen via Ziggo Sport.
