Spaans supertalent
Aghehowa is geboren in Melilla, een Spaanse enclave aan de Marokkaanse kust, in een gezin van Nigeriaanse ouders. Eind vorig jaar liet hij zijn voetbalnaam veranderen ter ere van zijn moeder (voorheen Omorodion). In 2021 tekende het toen zeventienjarige goudhaantje zijn eerste profcontract, bij Granada CF. In Spanje staat de beresterke aanvaller inmiddels te boek als een supertalent. Hij speelde al zeven interlands en won de Olympische Spelen van 2024, waarop hij scoorde tegen Egypte. La Roja beschikt met name over verkapte spitsen, zoals Mikel Oyarzabal. Hiermee lijkt er voor de klassieke spits die Aghehowa is, een gouden toekomst in het Spaanse elftal in het verschiet. In de laatste WK-kwalificatiewedstrijd tegen Bulgarije kreeg hij al de kans om in de basis te starten.
Miljoenenkanon
Porto nam Aghehowa in 2024 voor 32 miljoen euro over van Atlético Madrid, waarmee hij hun recordaanwinst is. Wat volgde was een seizoen waarin Aghehowa goed was voor 27 treffers. Een club die de 1,93 meter lange speler nu wil aantrekken, zal diep in de buidel moeten tasten. Zijn prijskaartje wordt geschat op tussen de 65 en 75 miljoen euro. Porto's recordaanwinst zou ook zo maar hun hoogtste uitgaande transfer kunnen worden. Dat is vooralsnog Éder Militão, die voor 50 miljoen euro naar Real Madrid verkaste. Newcastle United had deze zomer oren naar Aghehowa. Rond de weken dat hij een blessure opliep, stond de miljoenenspeler er goed op in Noordoost-Engeland. Later in augustus schakelden The Magpies over naar een andere fenomenale spits in wording, Nick Woltemade.
Concurrentiestrijd
Het fenomenenstatus geldt al voor De Jong, in ieder geval in Eindhoven. Ook in Portugal bleef dat niet onopgemerkt. De Porto-fans waren maar wat blij met de spectaculaire komst van de oud-Europa League-winnaar. De club en De Jong slaagden er samen in om zijn transfer tot het moment dat hij tijdens de selectiepresentatie uit de tunnel kwam lopen, stil te houden. Iets wat anno 2025 nauwelijks nog voorkomt en waarmee ze zelfs de wereldberoemde transfergoeroe Fabrizio Romano te slim af waren. De mystery guest drukte al snel zijn stempel. In de tweede wedstrijd waarin hij startte tikte De Jong de 0-1 binnen tegen Sporting Lissabon. Het treffen met de regerend kampioen van de Liga Portugal werd mede daardoor met 1-2 gewonnen. Daarna was het snel afgelopen. Nota bene in een oefenwedstrijd werd de in Zwitserland geboren routinier per brancard het veld afgevoerd door toedoen van een blessure aan zijn linkerknie. Hierdoor miste hij al negen wedstrijden. Toen was het weer de beurt aan zijn collega Samu. Zijn teller staat dit seizoen alweer op negen goals uit elf wedstrijden. Een overeenkomst tussen beide aanvalsleiders is dat een verfijnde techniek met de voeten niet hun voornaamste wapen is. Waar De Jong een meester in de lucht is, weet Aghehowa veel potten te breken met zijn kracht en snelheid.
De Jong lijkt dit jaar nog in actie te kunnen komen. Afgelopen donderdag stond hij voor het eerst weer op het trainingsveld. Of hij vaste basisklant zal worden, lijkt sterk af te hangen van of Aghehowa in de winter zal worden verkocht of niet. Verder beschikt de club uit de Portugese havenstad ook nog over een nummer negen die Turks international is en dit seizoen al twee keer wist te scoren. In de competitie moest deze Deniz Gül het doen met invalbeurten.
Aan minuten zal De Jong wel komen. De jarenlange aanvoerder van PSV heeft in het verleden bewezen een uitstekende pinchhitter te zijn. Zo hielp hij menig Barça-fan door donkere dagen. Bovendien heeft Farioli, die Porto weer aan de praat heeft gekregen, er een handje van om zijn opstelling hier en daar op de schop te gooien.
Vanavond om 21.30 uur ontvangt koploper Porto SC Braga in het stadion met die prachtige naam: Estádio do Dragão. Voor De Jong komt dit duel nog te vroeg.
