Casillas maakte sinds 1999-2000 deel uit van de hoofdmacht van Real Madrid en speelde sindsdien 725 officiële wedstrijden voor de club die naar eigen zeggen altijd in zijn hart blijft zitten. Met De Koninklijke kroonde de Spanjaard zich vijf keer tot landskampioen. Driemaal won Casillas de Champions League met Real Madrid. Afgelopen seizoen had de international nog een basisplaats, terwijl hij in de voetbaljaargang daarvoor enkel in bekerwedstrijden zijn opwachting mocht maken.
Oude bekenden
Waar ging het mis voor de legende van Real Madrid? Dat was in december 2012. Toenmalig coach Mourinho liet Casillas voor het eerst in meer dan tien jaar op de bank beginnen tijdens een competitieduel. Antonio Adán, inmiddels keepend bij het Real Betis Sevilla van Rafael van der Vaart, kreeg de voorkeur. In de winterstop plukte Mourinho Diego López weg bij Sevilla FC. Laatstgenoemde speelde het seizoen uit als eerste doelman. Mourinho keerde vervolgens terug naar Chelsea.
De terugkeer van Mourinho naar Chelsea ging niet over rozen. De supporters van de Spaanse grootmacht konden de Portugees niet meer zien of luchten en waren maar wat blij met het vertrek van de veelal provocerende trainer. Ook nu de samenwerking tussen Mourinho en Real Madrid alweer een aantal jaar tot het verleden behoort, schroomt de 52-jarige manager er niet voor om zich te uiten over (ex-)spelers van zijn oude werkgever. Ditmaal gaat het over het salaris van Casillas.
Casillas staat sinds deze zomer onder contract bij FC Porto en verdient daar een riant salaris, zes miljoen euro per jaar om maar liefst te zijn. Daarmee is hij de best betaalde speler aller tijden in de geschiedenis van het Portugese voetbal. Dat bedrag schiet bij Mourinho in het verkeerde keelgat. "De transfermarkt staat op zijn kop", zegt hij in gesprek met The Guardian. "Portugal gaat gebukt onder sociale, politieke en economische problemen en veel mensen hebben het ontzettend zwaar."
De pot verwijt de ketel
"Maar tegelijkertijd betaalt FC Porto wel twintig miljoen euro voor Gianelli Imbula en krijgt Casillas een bizar salaris." Saillant detail: Mourinho, die tussen 2002 en 2004 de eindverantwoordelijkheid in handen had bij FC Porto en met de club in 2004 de Champions League won, verdient in Londen 13,6 miljoen euro per jaar… Dat is aanzienlijk meer dan Louis van Gaal (9,2), Arsène Wenger (7,8) en Manuel Pellegrini (4,5), die eveneens de scepter zwaaien in de Premier League. Over bizarre salarissen gesproken...
