De 56-jarige geboren Napolitaan heeft een lange trainerscarrière achter de rug, al werkte hij met name bij de mindere goden uit het Italiaanse voetbal. Al in 1990 begon hij aan zijn eerste klus als hoofdtrainer, om pas vijftien jaar later voor het eerst in de Serie B te werken.
In 2014 leidde hij Empoli naar het hoogste niveau van Italië, waar de club dit seizoen voor het eerst sinds zes jaar acte de présence gaf. Met aanvallend voetbal, waarvoor Sarri uitvoerig werd geroemd, eindigde de ploeg op de vijftiende plaats in de Serie A.
Met die prestaties trok de Italiaan de aandacht van Napoli, de club uit zijn geboortestad. De Partenopei waren op zoek naar een nieuwe hoofdtrainer, nadat Benítez onlangs zijn jawoord had gegeven aan Real Madrid.
Onder The Fat Spanish Waiter eindigde Napoli het voorbije seizoen op de vijfde plaats, waardoor de club naast de voorronde van de Champions League greep. Sarri wacht de taak om de werkgever van Jonathan de Guzman via de Serie A terug te loodsen naar het miljoenenbal.