Tim Krul en Daryl Janmaat zijn zekerheidjes in de verdediging van Newcastle en mogen ongetwijfeld blijven van McClaren, die dinsdag terugkeert van vakantie en vorige maand werd ontslagen door Derby County. Vurnon Anita heeft nog een contract tot 2017, maar kwam afgelopen jaar slechts negentien keer in het veld tijdens een Premier League-wedstrijd. De blessuregevoelige Siem de Jong werd vorige zomer voor negen miljoen opgehaald bij Ajax, maar hij heeft nog niet kunnen bewijzen een toevoeging te zijn. Ook voor hem dus billenknijpen.
McClaren heeft volgens Britse media al een lijstje klaarliggen voor de zomerse transferperiode: Charlie Austin van Queens Park Rangers, Hull City-verdediger James Chester, back Chancel Mbemba (Anderlecht) en flankspeler van Marseille Florian Thauvin zouden doelwitten zijn voor het 'nieuwe' Newcastle. Mehdi Abeid, Gabriel Obertan en Yoan Gouffran zouden kind van de rekening worden en hun heil ergens anders moeten gaan zoeken. Laatstgenoemde heeft een contract tot 2017, de andere twee tot 2016. Ook aanvoerder Fabricio Coloccini zou op de wip zitten.
Opvallend
De terugkeer van McClaren op het hoogste niveau bij een club van naam als Newcastle is opvallend. Waar hij in Nederland door de titel met Twente een goed imago heeft, valt hij niet bij iedereen in Engeland lekker. Aan het begin van dit decennium verkreeg hij een prima reputatie als assistent van Sir Alex Ferguson bij Manchester United, waarna hij assistent van het nationale team en trainer van Middlesbrough werd. Ook toen was hij zeer succesvol, zo begeleidde hij de club naar de finale van de UEFA Cup.
Toen hij werd gepromoveerd tot bondscoach ging het mis. Veel Engelsen zagen zijn komst niet zitten omdat hij tweede keus was. Bovendien werd voor het succes van Middlesbrough naar de rijke clubeigenaar gewezen. De prestaties vielen tegen. Het EK van 2008 werd gemist: onvergefelijk voor de voetbalgekke Britten. Na het succes bij Twente pike VfL Wolfsburg McClaren op. Daar hield de man uit York het nog geen jaar vol. Bij Nottingham Forest stapte de 54-jarige trainer zelf maar op door slechte resultaten om het bij Derby weer te proberen. Tweederde van het seizoen verliep crescendo, totdat hij aan Newcastle werd gelinkt en er spelers geblesseerd raakten. In plaats van het gevecht om de titel werden de play-offs zelfs gemist. Derby knikkerde hem eruit. McClaren mag blij zijn met de interesse van Newcastle.
