Advocaat (67) wist Sunderland in de Premier League te houden en werd op handen gedragen door bestuurders, spelers en supporters. De voormalig bondscoach van Oranje gaf na het seizoen in de Premier League aan te gaan stoppen als clubtrainer, maar Advocaat liet zich verleiden tot nog een seizoen in The Stadium of Light.
Sunderland-eigenaar Ellis Short wist de ex-trainer van onder meer PSV, AZ, Zenit Sint-Petersburg en Glasgow Rangers over de streep te trekken. "De club bleef maar bellen. De eigenaar liet niet los. Sunderland moet een elftal krijgen waarmee het goed voor de dag kan komen in de Premier League", zegt Advocaat tegen De Telegraaf.
Fit genoeg
"De eigenaar is bereid daar middelen voor vrij te maken. En het is ook weer leuk om zo'n elftal te bouwen, nu en in de voorbereiding. Dus heb ik besloten om een nieuwe aanbieding te tekenen", aldus de Hagenaar, die in Sunderland snel de bijnaam Magic Dick kreeg.
Een langdurig contract zag Advocaat niet zitten. De ervaren trainer wil per jaar bekijken wat hij wil doen. Voor Sunderland bleek dat geen probleem. "Ze vinden me nog fit genoeg en zelf voel ik ook dat ik het allemaal nog prima kan. En het is een prachtige club", besluit de bij Sunderland geliefde manager.
Tranen
In de voorlaatste competitiewedstrijd van dit seizoen wist Sunderland met Advocaat op de bank zich van lijfsbehoud te verzekeren. The Black Cats, met Patrick van Aanholt in de ploeg, boekten een zwaarbevochten gelijkspel boeken bij Arsenal (0-0). Advocaat kon na de remise zijn tranen niet in bedwang houden. Sunderland eindigde uiteindelijk op de zestiende plaats in de Premier League.
