De nummers één en twee van de Championship stonden al enkele weken vast. Bournemouth AFC maakt voor het eerst haar opwachting op het hoogste niveau. Watford degradeerde in 2007 uit de Premier League en keert terug. Maar promoveren via de Play-Offs is nog altijd het meest lucratief. Met name door de tv-rechten rond de clash op Wembley.
Het promotieduel wordt ook wel de 'Richest Game in Football' genoemd, want de winnende ploeg mag rekenen op zo'n 160 miljoen euro (130 miljoen pond). Het geld is buiten de eenmalige tv-rechten te verdelen over een promotiebonus, een gigantische toename in het televisiegeld en meer kaart- en shirtverkoop. De penningmeester van Norwich City kon het bedrag uiteindelijk met een flinke glimlach bijschrijven.
Droomstart
Op Wembley kwam Norwich City, dat op papier 'uit' speelde, in de twaalfde minuut al op voorsprong. Cameron Jerome pikte de bal af van Daniel Ayala, die een pass van Dean Whitehead knullig controleerde. Vervolgens klopte de ervaren spits doelman Dimitrios Konstantopoulos. Binnen het kwartier viel ook de 0-2. Nathan Redmond soleerde het strafschopgebied binnen en schoof de bal in de lange hoek.
HALF-TIME Middlesbrough 0-2 Norwich. Early goals from Jerome & Redmond give the Canaries control in the #PlayOffFinal pic.twitter.com/r3zWMZlcFq
— Premier League (@premierleague) 25 mei 2015
Middlesbrough, dat in het seizoen 2008/'09 als negentiende eindigde en degradeerde naar de Championship, kon ook in de tweede helft nauwelijks gevaarlijk worden. Al moest doelman John Ruddy in de 82e minuut nog wel handelend optreden op een schot van Patrick Bamford. Maar bovenal leverde de Noord-Engelse club een teleurstellende prestatie af op Wembley.
