Zo zal Thomas Vermaelen eindelijk voor het eerst het shirt van de Blaugrana aantrekken. De 29-jarige centrale verdediger werd afgelopen seizoen voor veel geld overgenomen van Arsenal, maar tot speelminuten kwam het tot dusver niet. Een hamstringblessure gooide roet in het eten van de Belgische international.
Morgenavond (zaterdag) tegen Deportivo La Coruña is het dan eindelijk zover. Nadat hij al twee keer op de reservebank plaatsnam, heeft trainer Luis Enrique beloofd dat spelers in actie komen die nog weinig hebben gespeeld. Daarmee hintend op Vermaelen, die wel weer fit is.
Nieuwe uitdaging
Xavi draagt voor het laatst in een competitiewedstrijd het roodblauwe shirt. Dat wilde Luis Enrique op de persconferentie al verklappen. "Hij voelde dat het tijd was om na dit seizoen te vertrekken. Xavi heeft nog steeds het niveau om voor Barcelona te spelen, maar heeft gekozen voor een nieuwe uitdaging."
"Hij zal dan ook de realiteit onder ogen moeten zien. Als hij straks een pass verstuurt bij Al Sadd kan hij wel eens een slechte pass terugkrijgen", aldus Luis Enrique over de 35-jarige spelmaker die dit seizoen vooral als invaller wordt ingezet. Na 24 jaar trouwe dienst zwaait hij af.
Voor de boeg
Over zijn eigen toekomst wilde Luis Enrique het niet hebben. "Daar ga ik niet op in. We hebben nog drie wedstrijden voor de boeg. Pas na dit seizoen zal ik reageren", zei Luis Enrique. Na de laatste competitiewedstrijd heeft Barcelona nog twee finales voor de boeg. Op zaterdag 6 juni is Juventus de tegenstander in de Champions League-finale in Berlijn.
Op zaterdag 30 mei staat de Spaanse bekerfinale tegen Athletic de Bilbao op het programma in Camp Nou. Daarna staat er nog een speciaal afscheid voor Xavi gepland.
