Jonge talenten geven kleur aan ervaren Premier League

De Professional Footballers Association reikt jaarlijks een trofee uit aan de beste speler van de Premier League. Die trofee van de Engelse spelersvakbond kent een rijk repertoire aan winnaars uit het verleden.

Vorig jaar ging Suarez er met de hoofdprijs vandoor. De Uruguayaan van FC Barcelona is niet de enige speler met een verleden in de Eredivisie die werd uitgeroepen tot speler van het jaar in de Engelse competitie. Ook Dennis Bergkamp (1997/98), Ruud van Nistelrooij (2001/02) en Robin van Persie (2011/12) mochten zich al eens de beste noemen.

Opvallend genoeg is Hazard de enige speler die zich voor het tweede opeenvolgende seizoen tot de genomineerden mag rekenen. Vier spelers gaan bij de prijsuitreiking mogelijk met twee trofeeën naar huis. Coutinho, De Gea, Hazard en Kane zijn namelijk ook genomineerd in de categorie Beste Jonge Speler van het Jaar. Raheem Sterling en Thibaut Courtois completeren daar het deelnemersveld.

Jong

Het zijn dus met name de jonge spelers die dit seizoen kleur geven aan het voetbal in de Premier League. Liefst vier van de zes beste spelers, volgens de spelersvakbond althans, zijn nog jong genoeg om in de talentencategorie aangemerkt te worden.

Die voorkeur voor jeugdige spelers is opvallend, gezien het feit dat de gemiddelde leeftijd van spelers in de Premier League 27 jaar bedraagt. Daarmee zijn Premier League-spelers gemiddeld bijna twee jaar ouder dan spelers in de Bundesliga (25,3 gemiddeld) en een half jaar ouder dan hun collega's in de Primera División. Van de Europese topcompetities beschikt alleen de Serie A gemiddeld over oudere spelers dan de Premier League, al is het verschil minimaal (27,1 gemiddeld).