De strijd tussen het steenrijke City en volksclub United is natuurlijk buiten de strijd om de runner-up titel ook dé derby. In de historie zijn vele doldwaze duels tussen de twee grootmachten uitgevochten. De eerste in 1881, toen nog onder de namen West Gorton en Newton Heath, eindigde in een 0-3 zege voor United. Ook de volgende 167 confrontaties waren kaskrakers van jewelste.
Kunstlicht
Zo werd op 26 februari 1889 (!) al de eerste derby voor kunstlicht gespeeld. De Belle Vue Athletic Ground was de locatie en een benefietduel, waar geld werd ingezameld voor de Hyde koolmijnramp, de inzet. De allereerste officiële derby met kunstlicht was die van oktober 1956. De Charity Shield werd toen uitgevochten op Maine Road, de toenmalige thuishaven van Manchester City.
In de jaren zeventig liepen de derby's uit op de nodige incidenten. In december 1970 brak Glyn Pardoe zijn been na een tackle van George Best. De verdediger van City zou nooit meer kunnen voetballen. Een seizoen later was Best opnieuw de boosdoener en werd hij beschuldigd van 'diving' door Francis Lee. Een vechtpartij tot gevolg hebbend. In 1973/'74 vlogen Mike Doyle en Lou Macari na een partijtje knokken van het veld tijdens een doelpuntloze derby op Maine Road.
De return op Old Trafford werd dé wedstrijd van Denis Law. Het clubicoon van Manchester United ging afbouwen bij Manchester City (!) en passeerde tien minuten voor tijd uitgerekend doelman Alex Stepney. Het leidde de degradatie van Manchester United in. De wedstrijd haalde het einde niet, doordat fans de grasmat betraden. Voor Law was het zijn laatste wedstrijd als profvoetballer.
Op 27 september 1980 stond pas een nieuwe derby op het programma. Maar vanaf dat moment en ook in de jaren negentig domineerde Manchester United. In 1990 volgde er nog een spectaculaire 3-3 op Maine Road.
De editie van april 2001 ging de boeken in vanwege de aanslag van Roy Keane. De middenvelder van Manchester United had drie jaar geleden een zware kruisbandblessure opgelopen na een tackle van Alf-Inge Haland, die destijds voor Leeds United speelde. Haland beschuldigde hem echter van simuleren. Dat was Keane niet vergeten. Met voorbedachte rade trapte hij Haland op kniehoogte onderuit. Die liep daarbij een ernstige blessure op. Keane werd voor vijf duels geschorst, nadat hij zijn gedachte in 2002 in een autobiografie uiteenzette.
Op 2008 vloog Cristiano Ronaldo van het veld in de derby na een bizarre handsbal. Wayne Rooney ontpopte zich toen als matchwinner. Ook de return ging destijds naar United. CR7 en Carlos Tevez bezorgden The Red Devils een 2-0 zege. Op 23 oktober 2011 werd Jonny Evans van Manchester United weggestuurd na een overtreding op Mario Balotelli, waarna City uitliep naar een historische 6-1 zege. De hoogste ooit in de derby.
Twee seizoenen geleden ontpopte Robin van Persie zich in de 92e minuut tot matchwinner. Hij trapte een vrije trap, van richting veranderd door Samir Nasri, binnen. Tijdens het feestvieren werd Rio Ferdinand getroffen door een gegooid muntje van een fan. Hij liep een wond op net naast het linkeroog. De laatste vier derby's gingen allemaal naar Manchester City:
Datum wedstrijd Uitslag Toeschouwers
| 8 april 2013 | Manchester United - Manchester City | 1-2 | 75.498 |
| 22 september 2013 | Manchester City - Manchester United | 4-1 | 47.156 |
| 25 maart 2014 | Manchester United - Manchester City | 0-3 | 75.203 |
| 4 november 2014 | Manchester City - Manchester United | 1-0 | 45.358 |
Zondag om 17.00 uur staat de aftrap gepland op Old Trafford. De stand in de top is om te snijden, wat direct het extra belang van de Manchester derby bevestigt. Manchester City is compleet. United mist naast de geschorste Jonny Evans ook de geblesseerde Chris Smalling, Luke Shaw en James Wilson.
Positie Club Wedstrijden-punten Doelsaldo
| 1. | Chelsea | 30-70 | +37 |
| 2. | Arsenal | 31-63 | +30 |
| 3. | Manchester United | 31-62 | +27 |
| 4. | Manchester City | 31-61 | +33 |
| 5. | Liverpool | 31-54 | +9 |
| 6. | Tottenham Hotspur | 31-54 | +5 |
