Alleen zijn The Citizens nog gebonden aan de financiële sancties, die afgelopen jaar door de UEFA Zijn opgelegd. Voorlopig is Manchester City beperkt tot een maximum uitgiftebedrag van 49 miljoen pond (55 miljoen euro) aan nieuwe spelers in haar twee laatste transferwindows. Bovendien mag de club op jaarbasis voorlopig 'slechts' 205 miljoen pond (240 miljoen euro) aan salarissen uitgeven.
Restricties die de club al het hele jaar als een molensteen om de nek hangen. Volgende maand publiceert de UEFA haar nieuwe rapport, wat betreft de Financial Fair Play regels. Manchester City verwacht dat de voorwaarden dan allemaal van tafel gaan, al lieten insiders al weten dat de UEFA de maatregelen waarschijnlijk ook komend seizoen zal handhaven. Dat zou conform de originele straf zijn.
Concurreren
"Ik verwacht dat we volgend seizoen geen restricties meer kennen", liet Pellegrini tegenover Daily Mail optekenen. "Daardoor belanden we weer in dezelfde positie als de andere Engelse clubs. Dat is enorm belangrijk. In Engeland en de Champions League zijn diverse andere ijzersterke teams actief, waarmee we niet meer kunnen concurreren als zij bevoordeeld worden door transferuitgiften."
Sinds de overname door de huidige eigenaars uit Abu Dhabi in 2008 was Manchester City traditioneel de big spender in Europa. Afgelopen jaar passeerden Manchester United (145,5 miljoen pond), FC Barcelona (118,3 miljoen pond), Liverpool (113 miljoen pond) en Arsenal (92,5 miljoen pond) de blauwhemden allemaal. Manchester City kwam tot 91 miljoen pond door het binnenharken van Fernando, Willy Caballero, Eliaquim Mangala en Wilfried Bony. Daarnaast moest de regerend landskampioen haar selectie voor de Champions League van de UEFA inperken van 25 naar 21 spelers.
Manchester City vindt dat het nu lang genoeg heeft gebloed en overweegt een officieel protest, als de UEFA de restricties deze zomer niet opheft. Een initiatief dat afgelopen jaar al slaagde, toen Manchester City toch het normale aantal van acht zogenaamde 'homegrown players' mocht inschrijven voor de Champions League. Daardoor konden toch 29 spelers worden uitverkozen voor het kampioenenbal.
Pellegrini heeft zijn boodschappenlijstje overigens al klaar liggen:
1. Kevin de Bruyne (VfL Wolfsburg)
2. Raheem Sterling (Liverpool)
3. Gareth Bale (Real Madrid)
4. Ross Barkley (Everton)
Vanavond gaat Manchester City weer op jacht in de Premier League. Vanaf 21.00 uur komen The Citizens op het veld als gasten van Crystal Palace. Dat duel is live te volgen via het Match Center op elfvoetbal.nl.
