Welke ploegen vaardigt de Premier League volgend seizoen af in de Champions League? Liverpool lijkt niet tot de gelukkigen te gaan behoren. De twee teams die de meeste punten sprokkelden in 2015 hielden het vanmiddag ruim een half uur spannend. Daarna nam Arsenal het voortouw en werd het lot van de Reds nog voor rust bezegeld. De negende thuiszege op rij was hiermee een feit.
Kwartier
Rechtsback Hector Bellerin (geplaatst schot met links), Mesut Özil (haarfijne vrije trap) en Alexis Sanchez (droge knal) lieten in het laatste kwartier voor rust geen spaan heel van de defensie van Liverpool. Jordan Henderson redde vervolgens de eer met een rake penalty, waarna speler van de maand Oliver Giroud kort voor tijd de 4-1 eindstand op het bord zette. Overigens eindigde Liverpool de wedstrijd met tien man. Emre Can kreeg in de slotfase twee keer geel en werd bij zijn aftocht toegezongen door de thuisfans, die in de Duitse Turk een 'Gerrard in vermomming' zagen. Ook Arsenal-sollicitant Raheem Sterling kon zijn auditie niet van glans voorzien.
Plaats zeven dreigt
De onderlinge ontmoeting stond te boek als een rechtstreeks duel om Champions League-voetbal. Door het uitblijven van de punten blijft de achterstand van Liverpool op Manchester United vijf punten. De Mancunians kunnen daar later vandaag drie punten aan toevoegen als Aston Villa wordt verslagen. Daarnaast moeten de Reds vrezen voor Tottenham Hotspur en Southampton. Die kunnen Liverpool dit weekend nog voorbij, wat voor de ploeg van Brendan Rodgers een zevende plek zou betekenen.
