Sowieso kan de uitspraak verstrekkende gevolgen hebben voor de contracten van profvoetballers. En voor de financiële situatie van voetbalclubs.
Wat is er aan de hand?
Müller spande afgelopen zomer een rechtzaak aan tegen FSV Mainz 05, nadat zijn contract op 30 juni was afgelopen. De reden van zijn aanklacht was echter bijzonder. De contractverlenging van twee jaar, die hij in 2012 bij de club kreeg, was in zijn ogen te kort en niet rechtsgeldig.
Want?
In 2009, toen de nu 36-jarige doelman van het Engelse Barnsley overkwam, tekende hij bij Mainz voor drie jaar. Vervolgens werd die verbintenis verlengd met twee jaar. Müller verdiende naar eigen zeggen een contract voor onbepaalde tijd.
Dus?
Daarin heeft de rechter hem nu gelijk gegeven. Daarbij paragraaf 14 van de Duitse wet over deeltijdwerk en arbeidscontracten als uitgangspunt nemende. Mits een voetballer twee jaar of langer onder contract heeft gestaan bij dezelfde werkgever heeft hij, net als iedere andere werknemer, recht op een contract voor onbepaalde tijd. Zo luidde gisteren in ieder geval het oordeel.
Een nieuw Bosman-arrest dus?
De uitspraak is als een bom ingeslagen bij onze oosterburen. De zaak zal uiteraard als jurispudentie gelden en krijgt daarmee veel gelijkenissen met het Bosman-arrest uit 1995. Jean-Marc Bosman (foto hieronder) spande een rechtszaak aan, nadat zijn toenmalige werkgever RFC Luik geld voor hem vroeg voor zijn overstap naar het Franse USL Dunkerque terwijl zijn contract was beëindigd. Een toen nog normale situatie. De rechtzaak bepaalde uiteindelijk dat voetballers, wiens contract afloopt, transfervrij zijn.
Is het besluit nu definitief?
Het vonnis rond Müller moet nog officieel bekrachtigd worden, waarna FSV Mainz 05 nog twee mogelijkheden tot hoger beroep heeft. Voorzitter Harald Strutz van de Bundesligaclub, zelf ook advocaat in het dagelijks leven, is vol vertrouwen. "Als we alle spelers een contract voor onbepaalde tijd geven, hebben we straks vijftig of zestig spelers in onze selectie die we tot hun pensioen moeten betalen. Bovendien konden we Müller geen contract voor onbepaalde tijd aanbieden, vanwege zijn leeftijd. 'Onzekerheid over zijn prestatievermogen' is het uitgangspunt. Daarnaast is de voetballerij anders dan andere beroepsgroepen."
De voetbalwereld is toch ook heel anders?
Ook Rainer Koch, vice-voorzitter van de Duitse voetbalbond, wijst inderdaad op dat laatste. "Ik deel de zorgen die er bij Mainz leven, maar het is voor mij overduidelijk dat de regels die voor 'gewoon' werk gelden niet op de voetballerij van toepassing zijn. Je kan nu eenmaal niet voetballen tot je 67e. Bovendien bepaalt de wet dat in bepaalde gevallen een beperking qua contractduur wel degelijk mag."
