Cech bewandelde de weg der geleidelijkheid. Via FK Chmel Blsany, Sparta Praag en Stade Rennes streek de sluitpost in 2004 neer bij Chelsea. De doelman won als basisspeler elke denkbare prijs en was tien jaar lang de onbetwiste nummer één onder de lat bij The Blues. Sinds dit seizoen deelt Thibaut Courtois de lakens uit. Het begint te knagen.
In een Tsjechische krant speculeert Cech over een vertrek. "Ik weet niet wat de club wil met mij. Het lijkt goed te gaan met mij en Thibaut als duo, maar dat blijft niet zo. Ik wil niet nog zo een seizoen meemaken", spreekt het clubicoon. "Speculaties zullen er altijd blijven. Ik houd het af tot de zomer. Dan ga ik met de club om de tafel en zal ik de voor- en nadelen afwegen."
Thibaut Courtois wordt dit seizoen door José Mourinho gezien als één van de sterkhouders van Chelsea. Toen de Portugees zijn keepersplannen ontvouwde, leken de kansen van Cech direct verkeken. Net als tien jaar geleden moest Mourinho 'aan de lange termijn denken'. Toen werd Carlo Cudicini naar de bank verwezen en volgde een lange, succesvolle periode met Cech tussen de palen. De Italiaan bleef nog jaren aan de club verbonden, maar maakte alleen aanspraak op een basisplaats als Cech geblesseerd was of anderszins niet in staat was om te spelen.
Wie pikt Cech op?
Door de standvastigheid van Mourinho lijkt nog maar één scenario mogelijk. Courtois verdedigt de komende jaren het doel van Chelsea en Cech kiest eieren voor zijn geld. De 32-jarige Tsjech lijkt na elf jaar de club te verlaten. Wie pikt hem op? Twee topclubs lijken zijn komst wel te zien zitten.
Bij Real Madrid lijkt Iker Casillas geen lang leven meer beschoren. Het beste is eraf bij de Spanjaard, die dit seizoen net als enkele andere ploeggenoten fluitconcerten moet ondergaan. WK-revelatie Keylor Navas kan Casillas ondanks zijn soms weifelende optredens niet uit de basis keepen. Net als Cech wordt ook David De Gea veelvuldig genoemd bij De Koninklijke. Manchester United zal de puntenpakker echter niet zomaar laten gaan.
Arsenal kampt dit seizoen ook met keepersproblemen. Arsène Wenger kieperde Wojciech Szczesny begin dit jaar uit de basis ten faveure van David Ospina. De Colombiaan doet het goed onder de lat bij de Gunners, maar wordt door sommigen gezien als een vreemde eend in de bijt, een a-typische keeper voor het Engelse spelletje. Met Petr Cech haal je een brok ervaring in het Engelse voetbal erbij.
