De relatief kleine club uit de Major League maakte onder Beane grote stappen. Door het zogenoemde 'Moneyball-principe' (op basis van verregaande analyses en rekenmethoden) maakte hij van de club met een bescheiden begroting een gevreesde tegenstander voor grote clubs. Er werd in 2003 een boek geschreven over Beane, wat later nog verfilmd werd. Enkele jaren geleden werd de pionier verkozen in de top tien van meest invloedrijke Amerikaanse sportbestuurders.
Innovatie
De Amerikaanse directeur voetbalzaken Earnest Stewart verklaart al enkele maanden in contact te zijn met Beane. "Zijn kennis en ideeën hebben diepe indruk op ons gemaakt. Ook beschikt Billy over een uitstekend netwerk in de voetballerij. Vooral op het gebied van innovatie denkt hij altijd meerdere stappen vooruit. Dat past bij de ambitie van AZ", vertelt hij met gepaste trots op de website van AZ.
Algemeen directeur en voormalig tophonkballer Robert Eenhoorn heeft door zijn verleden goed contact met Beane. "Toen wij hem benaderden, was hij direct enthousiast over deze functie bij AZ. Hij heeft als geen ander aangetoond om via innovatie het gat te kunnen dichten met topclubs. We kijken uit naar de samenwerking. Hij gaat ons vanuit Amerika van advies voorzien, maar zal ook naar Alkmaar komen."
Parallellen
Beane is blij met de geboden kans. "Ik zie ook veel parallellen met de uitdagingen die wij bij Oakland Athletics zijn aangegaan. Ik hou van voetbal, dus ik zie dit als een mooie stap. Daarnaast spreken de geschetste toekomstplannen van AZ mij erg aan."
Voor een impressie van het 'moneyball-principe': hier de trailer van de film uit 2011:
