Voetbalfestijn in Manchester
Louis van Gaal kan dit seizoen geen prijs meer winnen met Manchester United. De Nederlandse manager werd maandagavond door Arsenal uitgeschakeld in de kwartfinale van de FA Cup en moet hopen dat in de Premier League de schade wordt beperkt. Zo niet, dan wordt de positie van Van Gaal wellicht penibel. Het spel is namelijk ook al weken niet om aan te zien. In eigen huis werden The Red Devils maandag onder andere geveld door een doelpunt van Danny Welbeck.
En dat is pijnlijk, aangezien Van Gaal het jeugdexponent voor het seizoen niet goed genoeg vond voor zijn selectie. De pot verliep op een hoog tempo en de thuisploeg kreeg in het begin wat kansjes, maar de bezoekers opendend de score. Verdediger Nacho Monreal stond ongelooflijk vrij en schoot na 25 minuten gemakkelijk binnen. Wayne Rooney kopte nog geen vijf minuten later een knappe voorzet van Angel Di Maria binnen na deze keer een fout in de Arsenal-verdediging.
Na een uur pakte Welbeck zijn revanche op Van Gaal en zijn jeugdliefde. De Engels international strafte een kansloze terugspeelbal van zijn oude ploegmaat Antonio Valencia keihard af. David de Gea kon er ook niets meer aan doen: 1-2. Welbeck hield zich terecht niet in bij het juichen. In het vervolg benadeelde Di Maria zijn ploeg enorm door een dubbele domme actie. Eerst kreeg hij geel voor een schwalbe, daarna werd hij weggestuurd omdat hij de scheidsrechter aanraakte. Dom, dom en nog eens dom. Arsenal naar de halve finale, Van Gaal waarschijnlijk nog veel meer onder druk.
Jong Ajax pakt directe concurrent
Het tweede van Ajax deed goede zaken in de Jupiler League door Almere City met 3-1 in te pakken. Robert Muric was al na zeven minuten trefzeker voor de Amsterdammers, terwijl Django Warmerdam na zeventien minuten de wedstrijd eigenlijk al in het slot gooide. Het onmachtige Almere kreeg een kwartier voor tijd ook nog een penalty tegen. Sam Hendriks benutte die. Gevolg is dat Jong Ajax op de ranglijst het linkerrijtje over de tegenstander van vanavond heen springt. Trainer Jaap Stam begon overigens met Jairo Riedenwald, maar zonder Kolbeinn Sigthorsson. De IJslander kreeg dispensatie om mee te doen, maar bleek toch niet fit genoeg.
In de andere wedstrijden werd samen minder gescoord dan in Amsterdam. NEC zette weer een stap naar de titel door drie punten bij Jong FC Twente weg te halen (0-1 door Christian Santos), Jong PSV en Helmond Sport besloten een Brabantse derby met de brilstand (0-0).
Lazio vernedert La Viola
Lazio Roma had maandag een lekkere avond. De ploeg van Stefano Pioli was oppermachtig tegen de toch niet lullige tegenstander Fiorentina en won met liefst 4-0. Door de winst steeg Lazio, met Stefan de Vrij negentig minuten in de ploeg, over Napoli naar de derde plaats. De thuisploeg zette goed druk en dat resulteerde in veel doelpunten. Lucas Biglia (ex-Anderlecht) scoorde voor rust, terwijl Antonio Candreva en wie-anders-dan Miroslav Klose (twee keer) de wedstrijd beslisten. Knap werk.
