De jonge talenten van Ajax werden in de groepsfase net als het eerste elftal gekoppeld aan FC Barcelona, Paris Saint-Germain en APOEL Nicosia. Waar het Ajax van Frank de Boer de groepsfase niet overleefde en als derde eindigde, met Europa League-voetbal tot gevolg, presteerde de A1 aanzienlijk beter. In dezelfde groep, maar dan met jeugdelftallen, eindigde Ajax soeverein aan kop, zonder maar één wedstrijd te verliezen. Ajax won bijvoorbeeld met 1-0 van de leeftijdsgenoten van FC Barcelona.
Dat de jeugdige ploeg wel kan winnen van een club als FC Barcelona is volgens Abdelhak Nouri niet vreemd, zo zegt hij in gesprek met De Volkskrant. "In het eerste elftal is het verschil met Barcelona groter. Maar het is bekend dat wij in onze lichting de talentvolste spelers hebben. Dat we met 1-0 winnen van Barcelona, vind ik niet gek."
Met jongens als Nouri, Donny van de Beek en Vaclav Cerny beschikt Ajax ook over een aantal uitzonderlijke talenten. Met laatstgenoemde troefde Ajax zelfs de gehele Europese top af, die ook achter de Tsjechische speler aanzaten. Verder beschikt Ajax A1 met Zakaria El Azzouzi ook nog over de nummer twee op de topscorerslijst. De spits maakte zes van de negentien goals.
Ajax behoort met die negentien goals tot de clubs die het meest scoorde in de Youth League. Chelsea (24) en Manchester City (22) scoorde vaker. Real Madrid scoorde net als Ajax (19) keer. De jeugd van Ajax kan zich in tegenstelling tot het grote Ajax dus wel meten met de top van Europa. En wat Nouri betreft kan de A1 zeker de prijs pakken. "We hebben allemaal het vertrouwen dat we voor de eerste prijs kunnen gaan. Als spelers vonden we het ook niet zo bijzonder dat we van Barcelona hadden gewonnen."
Mocht Ajax doorgaan naar de volgende ronde, dan komen de jeugdige Amsterdammers wellicht een sterke opponent tegen. Want als Manchester City doorgaat ten koste van Schalke 04, treft Ajax in City een jeugdploeg die in de groepsfase elke wedstrijd won en een doelsaldo had van 22 voor en 4 tegen.
